Ein neu sequenziertes Genom des Syphilis-Erregers Treponema pallidum aus einer 5500 Jahre alten Probe aus Kolumbien zeigt, dass treponemale Erkrankungen in den Amerikas viel älter sind als bisher angenommen. Die Ergebnisse legen nahe, dass der Ursprung der Syphilis nicht mit der landwirtschaftlichen Intensivierung und Bevölkerungsdichte verbunden war, sondern mit sozialen und ökologischen Bedingungen von Jäger-und-Sammler-Gesellschaften. Die Studie erschien in Science. Treponemale Krankheiten wie Syphilis, Frambösie, Bejel und Pinta plagen die Menschheit seit Jahrtausenden weltweit. Der Ursprung und die Ausbreitung der Syphilis, verursacht durch Treponema pallidum, sind seit Langem umstritten. Einige Forscher sehen den Ursprung in den Amerikas mit Übertragung nach Europa nach Kolumbus‘ Reisen Ende des 15. Jahrhunderts. Andere gehen von einer früheren Präsenz in Europa aus. Skelettfunde sind rar und uneindeutig, antike bakterielle DNA schwer zu gewinnen. David Bozzi und Kollegen präsentieren ein 5500 Jahre altes Treponema-Genom aus mittelholozänen… 

Der zweite Jahresbericht der National Cancer Database (NCDB) des American College of Surgeons (ACS) dokumentiert einen deutlichen Anstieg neoadjuvanter systemischer Therapien – also Chemotherapie, Immuntherapie und Hormontherapie vor der Operation – bei vielen Krebsarten. Diese Behandlung schrumpft Tumore, ermöglicht oft weniger invasive Eingriffe und hilft, die Wirksamkeit der Medikation zu beurteilen, um die beste individuelle Therapie zu wählen. Der Bericht, veröffentlicht im Journal of the American College of Surgeons (JACS), basiert auf Daten von mehr als 22 Millionen Krebsfällen, die zwischen 2004 und 2022 in 1250 ACS-zertifizierten Kliniken diagnostiziert wurden. Die NCDB erfasst rund 75 Prozent aller Krebsfälle in den USA und enthält detaillierte Angaben zu Tumorbiologie, Krankenhausaufenthalt und Behandlungsverlauf. Besonders stark stieg der Einsatz neoadjuvanter Therapien bei gynäkologischen Krebsen (von 7 % 2010 auf 34 % 2022), Pankreaskrebs (von 12 % auf 40 %) sowie seltenen Tumoren der Bauchfell-… 

Ein internationales Forschungsteam hat einen zentralen Mechanismus entschlüsselt, mit dem Krebszellen das Immunsystem täuschen. Der Onkoprotein MYC übernimmt unter Stress eine zweite Funktion: Statt Wachstumsgene zu aktivieren, bindet es an frisch gebildete RNA-Moleküle und organisiert deren Abbau. Dadurch werden Alarmsignale (RNA-DNA-Hybride) eliminiert, bevor sie das Immunsystem alarmieren können. Tumore bleiben unsichtbar. Die Studie erschien in Cell. MYC gilt als zentraler Treiber unkontrollierten Zellwachstums in vielen Tumoren. Die Forscher entdeckten, dass MYC unter chaotischen Bedingungen in schnell wachsenden Tumoren seine Rolle wechselt: Es bindet an neu entstehende RNA statt an DNA. Mehrere MYC-Proteine bilden dichte Cluster (Multimere), die wie molekulare Kondensate wirken. Diese ziehen das Exosom-Komplex an und konzentrieren es lokal. Das Exosom baut gezielt RNA-DNA-Hybride ab – fehlerhafte Produkte der Genaktivität, die normalerweise als Alarmsignal für das Immunsystem dienen. MYC unterdrückt diese Signale, bevor sie die Immunabwehr aktivieren können. Die… 

Forscher von Helmholtz Munich und der Technischen Universität München haben „fast-RSOM“ entwickelt, eine neue Bildgebungstechnik, die kleinste Blutgefäße direkt durch die Haut darstellt – ohne invasive Eingriffe. Das Verfahren erfasst frühe Anzeichen von Herz-Kreislauf-Risiken und könnte Ärzten helfen, früher einzugreifen, personalisierte Therapien zu steuern und die langfristige Herzgesundheit zu verbessern. Eine der frühesten Warnsignale für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist die Mikrovaskuläre Endothel-Dysfunktion (MiVED) in den kleinsten Blutgefäßen. Bislang fehlte eine präzise, nicht-invasive Methode, um diese Veränderungen beim Menschen zu messen. Fast-RSOM ermöglicht nun erstmals die Bewertung der Endothel-Dysfunktion auf Einzelkapillar- und Hautschicht-Ebene. Die Technik liefert hochaufgelöste, dynamische Biomarker, die subtile Beeinträchtigungen der Gefäßfunktion erfassen – oft lange vor Symptomen oder makroskopischen Krankheitszeichen. Die Veränderungen hängen mit Risikofaktoren wie Rauchen, Bluthochdruck oder Übergewicht zusammen. Im Gegensatz zu reinen Risikoberechnungen misst fast-RSOM die tatsächlichen Auswirkungen auf das Mikrovaskulärsystem. Das Verfahren könnte die Früherkennung, Prävention… 

Forscher der Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), des Nationalen Zentrums für Herz-Kreislauf-Forschung (CNIC) und der Yale University (USA) haben in der Fachzeitschrift Cell einen umfassenden Übersichtsartikel veröffentlicht, der ein neues Verständnis von Neutrophilen, den häufigsten Zellen des Immunsystems, vorschlägt. Gestützt auf umfangreiche Erkenntnisse aus aktuellen Studien beschreiben die Autoren Neutrophile als dynamische und anpassungsfähige Zellgruppe, die weit über ihre traditionell zugeschriebenen Aufgaben hinaus zu funktioneller Diversifizierung und Formen des immunologischen Gedächtnisses fähig ist. Durch die Integration von Erkenntnissen aus der Krebsforschung, der Entzündungsforschung und der Systemimmunologie verändert der Review die Sichtweise auf Neutrophile im Kontext von Gesundheit und Krankheit und hebt neue konzeptionelle Wege für die Entwicklung innovativer therapeutischer Strategien zur Behandlung von Immunfunktionsstörungen hervor. „Neutrophile sind die häufigsten Zellen des Immunsystems und reagieren als erste im Körper bei Infektionen oder Verletzungen. Doch diese Zellen helfen nicht nur bei… 

Als weltweit erste Studie hat ein Forschungsteam unter der Leitung des Fachbereichs Ingenieurwissenschaften der Universität Oxford gezeigt, dass es möglich ist, einen quantenmechanischen Prozess innerhalb von Proteinen zu erzeugen. Dies öffnet die Tür zu einer neuen Klasse von quantenbasierten biologischen Technologien. Die heute (21. Januar) in Nature veröffentlichte Studie beschreibt die Entwicklung einer neuen Klasse von Biomolekülen, magnetosensitiven fluoreszierenden Proteinen (MFPs), die mit Magnetfeldern und Radiowellen interagieren können. Dies wird durch quantenmechanische Wechselwirkungen innerhalb des Proteins ermöglicht und tritt auf, wenn es Licht einer geeigneten Wellenlänge ausgesetzt wird. Obwohl Quanteneffekte bereits als zentral für einige biologische Prozesse (wie die Navigation von Vögeln) nachgewiesen wurden, ist dies das erste Mal, dass sie gezielt eingesetzt wurden, um eine neue Generation praktischer Technologien zu entwickeln. Dies markiert einen Paradigmenwechsel: von der Beobachtung von Quanteneffekten in der Natur hin zu deren bewusster Gestaltung für die Anwendung in der realen Welt. Die Forscher untersuchen… 

Editorial. Trump regiert die Vereinigten Staaten wie ein Systemgegner von Wissenschaft, Menschenrechten und internationaler Zusammenarbeit – und macht sein Land damit zum Feind seiner eigenen liberalen Ordnung. Seine Präsidentschaft steht für eine beispiellose politische Instrumentalisierung von Behörden, systematische Zensur von Forschung und einen zynischen Umgang mit Opfern sexualisierter Gewalt, sichtbar auch in seiner Haltung zur […] Donald Trump: Staatsfeind Nr. 1

Ein Team kanadischer Wissenschaftler hat eine neue Methode entdeckt, um das Wachstum des Glioblastoms, der aggressivsten und derzeit unheilbaren Form von Hirntumoren, zu verlangsamen – und ein bereits existierendes Medikament identifiziert, das zur Behandlung eingesetzt werden könnte. Die Forschungsergebnisse zeigen, dass bestimmte Gehirnzellen – von denen man einst annahm, sie würden lediglich die gesunde Nervenfunktion unterstützen – tatsächlich das Wachstum und die Ausbreitung von Glioblastomen fördern. Die Forscher entdeckten, dass diese Zellen Signale aussenden, die den Tumor stärken. Blockierten sie diese schädliche Kommunikation jedoch in Labormodellen, verlangsamte sich das Krebswachstum deutlich. Noch vielversprechender ist, dass die Studie nahelegt, dass ein bereits existierendes HIV-Medikament umfunktioniert werden könnte, um diesen Prozess gezielt zu beeinflussen und so eine neue Behandlungsoption für Patienten zu bieten, denen es derzeit nur wenige gibt. Die Prognose für ein Glioblastom ist schlecht, die Überlebenszeit wird oft in Monaten gemessen. Die… 

Eine 10-Jahres-Nachbeobachtung der APPAC-Studie zeigt, dass Antibiotika bei unkomplizierter akuter Appendizitis bei Erwachsenen eine sichere Alternative zur Operation darstellen. Die kumulative Appendektomierate lag bei 44,3 Prozent, die echte Rezidivrate (histologisch gesicherte Appendizitis) bei 37,8 Prozent. Die Ergebnisse erschienen in JAMA. In der multizentrischen randomisierten APPAC-Studie wurden 530 Patienten im Alter von 18 bis 60 Jahren mit computertomografisch gesicherter unkomplizierter akuter Appendizitis entweder operiert (n=273) oder mit Antibiotika behandelt (n=257). Die Antibiotikagruppe erhielt zunächst intravenös Ertapenem (1 g/Tag) für drei Tage, gefolgt von sieben Tagen oral Levofloxacin (500 mg 1× täglich) und Metronidazol (500 mg 3× täglich). Bei der 10-Jahres-Nachbeobachtung (letzter Follow-up: 29. April 2024) standen Daten von 253 Patienten (98,4 Prozent) der Antibiotikagruppe zur Verfügung. Die kumulative Appendektomierate betrug 44,3 Prozent (95%-KI 38,2–50,4; 112/253). Davon erfolgten 15 Eingriffe während der primären Hospitalisierung, 70 im ersten Jahr, 30 zwischen Jahr 1…