Übermäßige Bildschirmzeit führt zu früher Pubertät

Die Einwirkung von blauem Licht, wie es von Smartphones oder Tablets ausgeht, kann das Knochenwachstum und die Knochenalterung beschleunigen und bei Ratten zu einer frühen Pubertät führen. Diese Forschungsarbeit, die auf der 62. Jahrestagung der Europäischen Gesellschaft für Pädiatrische Endokrinologie in Liverpool vorgestellt wurde, beleuchtet, wie sich die Verwendung von Geräten, die blaues Licht aussenden, auf Wachstum und Entwicklung auswirken kann, und wirft wichtige Fragen zu den langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen auf Kinder auf, die bereits in jungen Jahren zunehmend Bildschirmen ausgesetzt sind.

Während Kinder wachsen und sich entwickeln, werden lange Knochen wie der Oberschenkelknochen an beiden Enden zunehmend länger. Diese Wachstumsenden – Bereiche aus glattem, elastischem Knorpel, die als „Wachstumsfugen“ bezeichnet werden – verfestigen sich schließlich, wodurch das Längenwachstum gestoppt wird. Mädchen hören im Allgemeinen mit dem Wachstum auf und erreichen ihre maximale Größe zwischen 14 und 16 Jahren, während Jungen ihr Wachstum zwischen 16 und 18 Jahren beenden. In den letzten Jahren haben mehrere Studien jedoch einen Anstieg der frühen Pubertät bei Mädchen und Jungen festgestellt, bei dem sie anfangs zwar schnell wachsen, aber oft früher als gewöhnlich aufhören zu wachsen. Ein Faktor könnte die zunehmende Verwendung von Geräten sein, die blaues Licht aussenden.

In dieser Studie untersuchten Forscher der Gazi-Universität in der Türkei 18 männliche und 18 weibliche Ratten im Alter von 21 Tagen, die gleichmäßig in drei Gruppen zu je sechs aufgeteilt und bis zu den ersten Anzeichen der Pubertät entweder einem normalen Lichtzyklus, sechs Stunden oder 12 Stunden blauem Licht ausgesetzt wurden. Sie maßen ihre Länge und Oberschenkelknochen und stellten fest, dass die dem blauen Licht ausgesetzten Ratten schneller wuchsen, insbesondere in ihren Knochen, und die Pubertät früher begann als die Ratten unter normalen Lichtbedingungen.

Frühere Untersuchungen derselben Gruppe haben auch gezeigt, dass Ratten, die blauem Licht ausgesetzt waren, ein höheres Risiko für eine frühe Pubertät haben. Dieser Zusammenhang wurde jedoch noch nie zuvor in Bezug auf Knochenwachstum und Pubertätsentwicklung untersucht. „Dies ist die erste Studie, die zeigt, wie blaues Licht möglicherweise das körperliche Wachstum und die Entwicklung beeinflussen könnte, und regt weitere Forschungen zu den Auswirkungen moderner Bildschirmbelastung auf das Wachstum von Kindern an“, sagte die leitende Forscherin Dr. Aylin K?l?nç U?urlu.

Dr. K?l?nç U?urlu warnte allerdings: „Da es sich um eine Studie an Ratten handelt, können wir nicht sicher sein, ob diese Ergebnisse bei Kindern reproduzierbar sind. Unsere Daten legen jedoch nahe, dass eine längere Einwirkung von blauem Licht sowohl das körperliche Wachstum als auch die Reifung der Wachstumsfuge beschleunigt, was zu einer frühen Pubertät führt.“