Der Verzehr von rotem Fleisch ist ein bekannter Risikofaktor für chronische Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Typ-2-Diabetes. Eine neue Studie von Forschern des Mass General Brigham , der Harvard TH Chan School of Public Health und des Broad Institute of MIT und Harvard ergab, dass der Verzehr größerer Mengen roten Fleisches, insbesondere in verarbeiteter Form, auch das Demenzrisiko erhöht. Die Ergebnisse, die am 15. Januar 2025 online in Neurology ®, der medizinischen Fachzeitschrift der American Academy of Neurology, veröffentlicht wurden, unterstreichen, dass der Ersatz von verarbeitetem rotem Fleisch durch Proteinquellen wie Nüsse und Hülsenfrüchte oder Fisch das Demenzrisiko um etwa 20 Prozent senken kann.
„Ernährungsrichtlinien konzentrieren sich eher auf die Reduzierung des Risikos chronischer Krankheiten wie Herzkrankheiten und Diabetes, während die kognitive Gesundheit weniger häufig diskutiert wird, obwohl sie mit diesen Krankheiten in Verbindung steht“, sagte der korrespondierende Autor Daniel Wang, MD, ScD, von der Channing Division of Network Medicine am Brigham and Women’s Hospital, einem Gründungsmitglied des Mass General Brigham-Gesundheitssystems. Wang ist außerdem assoziiertes Mitglied des Broad Institute und Assistenzprofessor in der Abteilung für Ernährung an der Harvard Chan School. „Wir hoffen, dass unsere Ergebnisse dazu anregen, den Zusammenhang zwischen Ernährung und Gehirngesundheit stärker zu berücksichtigen.“
Da die US-Bevölkerung immer älter wird, stellt Demenz eine wachsende Herausforderung für Patienten und Familien dar. Von den 133.771 Personen, die an dieser Studie teilnahmen und bei denen das Durchschnittsalter bei Studienbeginn 49 Jahre betrug, wurde bei 11.173 bis zu 43 Jahre später Demenz diagnostiziert. Die Daten stammen aus der Nurses‘ Health Study (NHS) und der Health Professionals Follow-Up Study (HPFS), die prospektiv den Gesundheitszustand und Lebensstil Tausender Teilnehmer untersuchen, der das Risiko chronischer Krankheiten wie Demenz beeinflussen kann. Die Studien umfassen jahrzehntelange detaillierte Gesundheitsinformationen, darunter die typische Ernährung der Teilnehmer, die alle 2 bis 4 Jahre aktualisiert werden.
Die Forscher maßen die objektive kognitive Funktion mithilfe standardmäßiger kognitiver Tests. Sie fanden heraus, dass dieser Wert bei Personen mit höherem Fleischkonsum ebenfalls schlechter ausfiel. Die kognitive Alterung beschleunigte sich um etwa 1,6 Jahre pro durchschnittlicher Tagesportion.
Die Forscher untersuchten auch den selbstberichteten subjektiven kognitiven Abbau (SCD), der den Markern des kognitiven Abbaus bei Standarduntersuchungen vorausgehen kann. Ein höheres Risiko für SCD war mit dem Verzehr von verarbeitetem oder unverarbeitetem Fleisch (wie Rind, Schwein und Hamburger) verbunden. Das SCD-Risiko stieg um 14 Prozent für diejenigen, die täglich eine Viertelportion oder mehr verarbeitetes Fleisch aßen, im Vergleich zur Gruppe mit minimalem Verzehr, und um 16 Prozent für diejenigen, die täglich eine oder mehrere Portionen unverarbeitetes Fleisch aßen, im Vergleich zu denen, die weniger als eine halbe Portion aßen.
Die Forscher untersuchen weiterhin Faktoren, die rotes Fleisch mit dem Demenzrisiko in Verbindung bringen, insbesondere solche, die das Darmmikrobiom betreffen. Trimethylamin-N-oxid (TMAO), ein Produkt des bakteriell vermittelten Fleischabbaus, kann kognitive Dysfunktionen aufgrund seiner Auswirkungen auf die Aggregation von Amyloid und Tau, Proteinen, die an der Alzheimer-Krankheit beteiligt sind, verstärken, aber die Forschung ist begrenzt. Der gesättigte Fett- und Salzgehalt von rotem Fleisch kann auch die Gesundheit der Gehirnzellen beeinträchtigen.
„Um Krankheiten wie Demenz zu untersuchen, die sich über Jahrzehnte entwickeln können, sind große, langfristige Kohortenstudien unerlässlich“, sagte Wang. „Wir arbeiten daran, diese Geschichte zusammenzusetzen, um die Mechanismen zu verstehen, die Demenz und kognitiven Abbau verursachen.“
https://www.neurology.org/doi/10.1212/WNL.0000000000210286
