Ärzte sind ein wichtiger Bestandteil der Gesundheitslandschaft und sorgen zusammen mit anderen medizinischen Fachkräften für eine rechtzeitige Diagnose, Behandlung und Betreuung komplexer Krankheiten. Sie arbeiten regelmäßig lange Schichten und Nachtschichten, oft auf Kosten des Schlafs. Die langen Dienststunden von Ärzten können jedoch zu körperlicher und geistiger Erschöpfung führen, was negative Folgen wie Depressionen und Burnout haben kann. Dies kann sich folglich auf ihre Wachsamkeit und damit auf die Qualität der Patientenversorgung auswirken. Um die Gesundheit japanischer Ärzte zu schützen, trat 2024 eine Dienststundenreform in Kraft, die Überstunden auf 960 Stunden pro Jahr begrenzt, mit Ausnahmen für Ärzte, die in ländlichen Gebieten tätig sind, und Medizinpraktikanten, deren Überstunden auf 1.860 Stunden pro Jahr begrenzt wurden.
Obwohl es mehrere Studien zum Zusammenhang zwischen Arbeitszeit und Schlaf bei Ärzten im Allgemeinen gibt, gibt es kaum Studien zu den Auswirkungen langer Arbeitszeiten auf Schlafdauer und Wachheit bei japanischen Ärzten. Um diese Forschungslücke zu schließen und die Vorteile der neu eingeführten Überstundenbegrenzungen zu untersuchen, hat ein Forscherteam eine landesweite Umfrage durchgeführt, um den Zusammenhang zwischen Schlafdauer, Wachheit und psychischer Gesundheit bei 1.226 japanischen Ärzten zu untersuchen. Die Forschungsgruppe bestand aus Professor Hiroo Wada und Professor Takeshi Tanigawa von der Juntendo University Graduate School of Medicine, Japan, sowie Dr. Mathias Basner, David Dinges und Makayla Cordoza von der Perelman School of Medicine der University of Pennsylvania, USA.
Sie verwendeten standardisierte Umfragen, um die Schlafdauer der Ärzte sowie Symptome von Burnout (Maslach Burnout Inventory) und Depression (Center for Epidemiologic Studies Depression Scale) zu erfassen. Ein kurzer Psychomotorischer Wachsamkeitstest (PVT-B) wurde verwendet, um die Wachsamkeit der Ärzte objektiv zu beurteilen. Ihre Forschungsergebnisse wurden am 12. August 2024 im Journal of Sleep Research veröffentlicht .
Die Forscher fanden heraus, dass die tägliche Schlafdauer in umgekehrter Beziehung zur wöchentlichen Arbeitszeit stand und langsamere Reaktionen beim PVT signifikant mit sowohl kurzer als auch langer Schlafdauer verbunden waren. Darüber hinaus entdeckten sie, dass zusätzliche Arbeitsstunden mit einem stärkeren Burnout und einem höheren Unfallrisiko verbunden waren. Insbesondere waren Aufmerksamkeitsdefizite beim PVT auch mit vermehrten Depressionen und intensiven Burnout-Gefühlen verbunden. Diese Ergebnisse legen nahe, dass die PVT-Leistung ein nützlicher Indikator für die psychische Gesundheit sein könnte, aber künftige Studien müssen dieses Ergebnis bestätigen.
„Die strengere jährliche Überstundenbegrenzung auf 960 Stunden wird sich wahrscheinlich positiv auf den Schlaf und die geistige Gesundheit japanischer Ärzte auswirken. Zukünftige Studien müssen zeigen, ob die vorgeschlagene Begrenzung Überstunden erheblich reduzieren und Schlaf, Wachheit und geistige Gesundheit von Ärzten verbessern kann oder ob eine noch strengere Begrenzung erforderlich ist“, sagt Dr. Basner, Professor in der Abteilung für Psychiatrie an der Perelman School of Medicine der University of Pennsylvania, der die Kurzversion des PVT entwickelt und bei vielen verschiedenen Bevölkerungsgruppen, darunter US-amerikanischen Ärzten und Astronauten, angewendet hat.
Die vorliegende Studie unterstützt die Verwendung des PVT als objektives Bewertungsinstrument für die Wachsamkeit von Ärzten, wie es im „Handbuch zu Gesundheitssicherheitsmaßnahmen für Ärzte mit langen Arbeitszeiten“ in Japan empfohlen wird. Dr. Tanigawa betont die praktischen Anwendungen ihrer Forschungsarbeit und fügt hinzu: „Eine fast Verdoppelung der Überstundenobergrenze für Ärzte und Medizinstudenten, die in ländlichen Gebieten tätig sind, mag aus administrativer Sicht sinnvoll sein, aus Sicht der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit jedoch wenig. Die gleiche Obergrenze sollte für alle Ärzte gelten, unabhängig davon, in welchem Sektor sie arbeiten oder welchen beruflichen Werdegang sie verfolgen.“
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jsr.14304
Credits
Professor Hiroo Wada und Professor Takeshi Tanigawa von der Juntendo University Graduate School of Medicine Japan und Dr Mathias Basner University of Pennsylvania Perelman School of Medicine USA
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