Psychotherapie hat in der ambulanten psychiatrischen Versorgung eine größere Rolle gespielt, während Psychopharmaka ohne Psychotherapie seltener eingesetzt wurden. Dies geht aus einer neuen Studie der Columbia University Mailman School of Public Health und des Columbia University Irving Medical Center hervor. Die Ergebnisse wurden im American Journal of Psychiatry veröffentlicht.
„Nachdem sich die amerikanische psychiatrische Versorgung jahrelang in Richtung einer stärkeren Verwendung von Psychopharmaka bewegt hat, schwingt das Pendel nun wieder in Richtung Psychotherapie aus“, sagte Mark Olfson, MD, MPH, Professor für Epidemiologie und Psychiatrie an der Columbia Mailman School.
Bei Erwachsenen, die zwischen 2018 und 2021 ambulante psychiatrische Versorgung erhielten, stieg die Inanspruchnahme ausschließlich von Psychotherapie von 11,5 Prozent im Jahr 2018 auf 15,4 Prozent im Jahr 2021; die Einnahme von Medikamenten sank lediglich von 68 Prozent auf 62 Prozent. Auch die Zahl der Psychotherapiebesuche und die gesamten nationalen Ausgaben für Psychotherapie (31 Milliarden US-Dollar auf 51 Milliarden US-Dollar) stiegen, während die Zahl der Patienten zurückging.
Die Zahl der Personen, die eine Psychotherapie bei Psychiatern erhielten, sank von 41 Prozent auf 34 Prozent. Zu den Psychopharmaka gehörten Antidepressiva – die am häufigsten eingesetzte Medikamentenklasse –, Antipsychotika, Stimulanzien oder andere ADHS-Medikamente, Anxiolytika oder Hypnotika sowie Stimmungsstabilisatoren, die im Erhebungsjahr in der Apotheke erhältlich waren.
Ein Großteil der Veränderungen fand zwischen 2018 und 2019 statt. Dies deutet darauf hin, dass laut Olfson neben der COVID-Pandemie und dem Anstieg der telemedizinischen Versorgung auch andere Faktoren zur Verlagerung der ambulanten psychiatrischen Behandlung beigetragen haben. Während des Untersuchungszeitraums kam es bei Patienten mit leichter oder mittelschwerer Belastung zu einem signifikanten Anstieg der durchschnittlichen Besuchszahl, nicht jedoch bei Patienten mit schweren Störungen.
Um die jüngsten nationalen Trends in der ambulanten psychiatrischen Versorgung zu untersuchen, analysierten die Forscher Daten aus vier repräsentativen Umfragen der US-Haushaltsbevölkerung, der Medical Expenditure Panel Survey 2018–2021, wobei der Schwerpunkt auf Erwachsenen mit ambulanten psychiatrischen Besuchen (17.821) lag.
