Mehr als 31 Millionen Amerikaner (12 %) geben an, dass sie im vergangenen Jahr einen Kredit in Höhe von 74 Milliarden Dollar aufnehmen mussten, um ihre Gesundheitsversorgung zu bezahlen, obwohl die meisten von ihnen in irgendeiner Form krankenversichert sind, so eine neue Umfrage von West Health und Gallup. Fast ein Drittel (28 %) gab an, „sehr besorgt“ darüber zu sein, dass ein größeres gesundheitliches Ereignis sie in die Verschuldung treiben könnte.
Die Umfrage ergab, dass fast 20 % der Amerikaner im Alter von 49 Jahren und darunter einen Kredit aufnehmen mussten, um die medizinischen Kosten zu decken, verglichen mit nur 9 % der 50- bis 64-Jährigen. Frauen im Alter zwischen 50 und 64 Jahren gaben doppelt so häufig wie Männer derselben Altersgruppe an, einen Kredit aufnehmen zu müssen (12 % gegenüber 6 %). Zwei Prozent der Erwachsenen mit Anspruch auf Medicare-Leistungen (über 65 Jahre) gaben an, einen Kredit aufnehmen zu müssen.
„Zu viele Amerikaner häufen medizinische Schulden an, unabhängig davon, ob sie eine Krankenversicherung haben oder nicht“, sagte Tim Lash, Präsident des West Health Policy Center, das zu West Health gehört, einer Familie von gemeinnützigen Organisationen, die sich auf das Gesundheitswesen und das Altern konzentrieren. „Ein hochpreisiges Gesundheitssystem, das von den Amerikanern verlangt, Kredite aufzunehmen oder schmerzhafte Kompromisse einzugehen, nur um gesund zu bleiben, braucht dringend eine politische Reform, sonst wird es noch schlimmer.“
Schwarze (23 %) und hispanische Erwachsene (16 %) gaben deutlich häufiger an, Geld geliehen zu haben als weiße (9 %) Erwachsene. Die größten Unterschiede wurden bei den Erwachsenen unter 50 Jahren festgestellt. Schwarze Erwachsene im Alter von 18-49 Jahren (29 %) waren die größten Kreditnehmer, gefolgt von hispanischen Erwachsenen (19 %) und weißen Erwachsenen (14 %) in derselben Altersgruppe. Amerikaner mit Kindern unter 18 Jahren gaben doppelt so häufig an, einen Kredit aufzunehmen wie Haushalte ohne Kinder (19 % gegenüber 8 %).
Aufschlüsselung der Kreditaufnahme
Die Amerikaner haben im vergangenen Jahr insgesamt etwa 74 Milliarden Dollar für die Gesundheitsversorgung aufgenommen, wobei mehr als die Hälfte (58 %) 500 Dollar oder mehr und 41 % 1.000 Dollar oder mehr aufgenommen haben. Vierzehn Prozent nahmen einen Kredit von 5.000 Dollar oder mehr auf.
Besorgnis über medizinische Schulden über Alter, Ethnie und Einkommen hinweg
Die meisten Amerikaner (58 %) geben an, zumindest etwas besorgt darüber zu sein, dass ein größeres gesundheitliches Ereignis sie in Schulden stürzen könnte, darunter 28 %, die sagen, sie seien „sehr besorgt“. Die Besorgnis erstreckt sich über alle Einkommensschichten, wobei mehr als sechs von zehn Haushalten mit einem Jahreseinkommen von weniger als 120.000 Dollar besorgt sind. Bei den Besserverdienenden sind es weniger, aber 40 % der Haushalte mit einem Jahreseinkommen von mehr als 180.000 Dollar geben an, ebenfalls besorgt zu sein.
Selbst wenn sie Anspruch auf Medicare haben, geben mehr als die Hälfte (52 %) der Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter an, dass sie zumindest etwas besorgt sind, dass sie im Falle eines schwerwiegenden gesundheitlichen Ereignisses medizinische Schulden machen könnten. Auch unter schwarzen Erwachsenen (62 %), hispanischen Erwachsenen (63 %) und Frauen (62 %) ist die Besorgnis groß. Nur 14 % der Befragten geben an, überhaupt nicht besorgt zu sein.
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