Eine neue Studie, die in JAMA Internal Medicine veröffentlicht wurde , zeigt einen besorgniserregenden Rückgang der selbstberichteten psychischen Gesundheit unter Müttern in den Vereinigten Staaten zwischen 2016 und 2023. Die von Forschern der Mailman School of Public Health der Columbia University durchgeführte Studie stellte im gleichen Zeitraum auch einen moderaten, aber messbaren Rückgang der selbstberichteten körperlichen Gesundheit fest.
Diese groß angelegte Analyse untersuchte Daten von 198.417 Müttern, die am National Survey of Children’s Health (NSCH) teilnahmen, einer landesweit repräsentativen jährlichen Umfrage unter Haushalten mit Kindern im Alter von 0 bis 17 Jahren. Die meisten teilnehmenden Mütter waren über 30 Jahre alt, und über die Hälfte hatte ein privat versichertes oder ein nicht-hispanisches weißes Kind.
Die Ergebnisse zeigen, dass der Anteil der Mütter, die von einer ausgezeichneten psychischen Gesundheit berichten, stark gesunken ist – von 38 Prozent im Jahr 2016 auf 26 Prozent im Jahr 2023. Ebenso sank der Anteil der Mütter, die von einer ausgezeichneten körperlichen Gesundheit berichten – von 28 Prozent auf 24 Prozent.
Besonders auffällig ist, dass der Anteil der Mütter, die ihre psychische Gesundheit als mittelmäßig oder schlecht einstuften , im Laufe des Achtjahreszeitraums um 3,5 Prozentpunkte anstieg. Dies entspricht einem Anstieg von 63,6 Prozent gegenüber dem Basiswert von 5,5 Prozent im Jahr 2016. Die Verschlechterung der psychischen Gesundheit von Müttern begann bereits vor der COVID-19-Pandemie und war in nahezu jeder untersuchten sozioökonomischen Untergruppe zu beobachten.
Auch bei den Vätern sank der Anteil derjenigen, die von ausgezeichneter körperlicher Gesundheit berichteten – von 30 Prozent auf 26,4 Prozent; die Veränderungen in der psychischen Gesundheit waren weniger ausgeprägt. Allerdings berichteten Väter in allen Studienjahren von einer deutlich besseren psychischen und körperlichen Gesundheit als Mütter.
Die Autoren untersuchten außerdem Unterschiede im psychischen und physischen Gesundheitszustand der Mütter und stellten fest, dass die Prävalenz eines mittelmäßigen bzw. schlechten psychischen und physischen Gesundheitszustands bei Müttern mit niedrigerem Bildungsniveau, alleinerziehenden Müttern und bei Müttern, deren Kinder Medicaid-Leistungen beziehen oder nicht versichert sind, erheblich höher ist.
