Eine Analyse von Bodenproben aus zwölf Parks in Dublin, Irland, ergab, dass die Parkeingänge stärker mit infektiösen Spulwurmeiern kontaminiert waren als alle anderen getesteten Parkbereiche. Jason Keegan vom Trinity College in Dublin, Irland, und seine Kollegen präsentieren diese Ergebnisse im Open-Access-Journal PLOS Neglected Tropical Diseases .
Hunde und Katzen sind häufig mit parasitären Spulwürmern der Gattung Toxocara infiziert. Infizierte Tiere können die Spulwurmeier in die Umwelt abgeben, und Menschen können sich durch versehentliche Aufnahme der Eier infizieren. Viele Infizierte zeigen keine Symptome, manche können jedoch leichte oder schwere Symptome wie eine Augeninfektion entwickeln. Die Infektion mit Toxocara ist eine der am weitesten verbreiteten parasitären Infektionen weltweit.
Während frühere Studien zeigten, dass Böden in öffentlichen Parks häufig mit Eiern des Toxocara-Spulwurms kontaminiert sind, wurde bisher nur selten untersucht, ob bestimmte Bereiche innerhalb von Parks stärker kontaminiert sind als andere. Um dieser Frage nachzugehen, sammelten und analysierten Keegan und Kollegen Bodenproben aus zwölf Parks in Dublin, Irland. Dabei konzentrierten sie sich auf Parkeingänge, Spielplätze, die Seitenlinien von Sportplätzen und beliebte Sitzbereiche auf Gras.
Die Analyse ergab, dass die Parkeingänge stärker mit Spulwurmeiern kontaminiert waren als die übrigen Parkbereiche. Die zweithäufigsten kontaminierten Bereiche waren Spielplätze. Eine genauere Untersuchung der nachgewiesenen Eier ergab, dass die meisten potenziell infektiös waren und zur Art Toxocara canis gehörten – dem häufigen Hundespulwurm.
Aufgrund dieser Ergebnisse fordern die Forscher verstärkte Präventionsmaßnahmen, insbesondere durch die Förderung der ordnungsgemäßen Entsorgung von Hundekot an Parkeingängen und Spielplätzen. Der Erfolg solcher Maßnahmen sollte durch regelmäßige Messungen der Toxocara-Eier an diesen Standorten überwacht werden. Die für diese Studie verwendete Analysemethode wurde speziell so konzipiert, dass sie zugänglich und erschwinglich ist und als standardisierte Überwachungsstrategie dienen kann, um Vergleiche zwischen Standorten und im Zeitverlauf zu erleichtern.
Die Autoren fügen hinzu: „An den Parkeingängen fanden sich die meisten Toxocara-Eier, und die meisten dieser Eier stammten wahrscheinlich von Hunden. Durch Beschilderung, Abfalleimer und die Möglichkeit, die Hinterlassenschaften der Hunde dort zu beseitigen, könnten wir die Kontamination reduzieren. Das ist der nächste Schritt in unserer Forschung.“
