Bestimmte schwere Pilzinfektionen treten in Regionen der USA mit spezifischen Umweltbedingungen auf und stehen oft im Zusammenhang mit dem Kontakt zu Erde. Diese Infektionen können sowohl gesunde als auch immungeschwächte Menschen betreffen, doch die korrekte Diagnose erfolgt nach wie vor langsam, was die Behandlung verzögert.
Der derzeitige Goldstandard für die Diagnose beruht auf der Pilzkultur, die Wochen dauern kann, und auf Tests zum Nachweis von Antigenen, die wenig spezifisch sind, oder von Antikörpern im Blut, die im Frühstadium der Erkrankung oft unzuverlässig sind. Forscher von Indiana University Health und der IU School of Medicine haben nun einen neuen molekularen Test entwickelt, der drei wichtige pathogene Pilze gleichzeitig nachweisen kann – und das deutlich schneller als herkömmliche Methoden.
Die Arbeit wird auf der Jahrestagung und Ausstellung 2025 der Association for Molecular Pathology (AMP) vorgestellt , die vom 11. bis 15. November in Boston stattfindet.
Die Forscher entwickelten einen Multiplex-Echtzeit-PCR-Test, der mehrere Krankheitserreger gleichzeitig in derselben Probe nachweisen kann.
Ihr Test zielte auf drei genetische Regionen ab, die für jeden Pilz einzigartig sind: ITS1 bei Histoplasma , BAD1 bei Blastomyces und das A2/PRA-Gen bei Coccidioides . Durch den direkten Nachweis des genetischen Materials des Pilzes umgeht der PCR-Test den langsamen Kultivierungsprozess, der durch die Fähigkeit des Pilzes, zwischen Umwelt- und menschlicher Form zu wechseln, erschwert wird.
Beim Vergleich der PCR-Ergebnisse mit Standardlabormethoden identifizierte der PCR-Test alle getesteten Proben mit 100%iger Genauigkeit. Darüber hinaus war er 100% spezifisch, d. h., er wies keine anderen Pilze oder Verunreinigungen fälschlicherweise nach.
Der Arbeitsablauf macht zudem zeitaufwändige DNA-Extraktionsschritte überflüssig, wodurch sich die Bearbeitungszeit und das mit dem Umgang mit lebenden pathogenen Pilzen verbundene Laborrisiko potenziell verringern.
„Unser Test hat das Potenzial, die Bearbeitungszeit und die diagnostische Sicherheit bei Infektionen, die in der Vergangenheit schwer schnell zu erkennen waren, deutlich zu verbessern“, sagte Gavina.
