In US-Bundesstaaten, in denen Medicaid erweitert wurde, stieg die Überlebensrate bestimmter Krebspatienten, insbesondere in ländlichen und armen Regionen.
Fazit: Die Einführung der Medicaid-Erweiterung in den US-Bundesstaaten schien sowohl das ursachenspezifische als auch das Gesamtüberleben von Krebspatienten nach fünf Jahren zu verbessern.
Zeitschrift, in der die Studie veröffentlicht wurde: Cancer Discovery , eine Zeitschrift der American Association for Cancer Research (AACR)
Autorin: Elizabeth Schafer, MPH, Wissenschaftlerin bei der American Cancer Society
Hintergrund: Im Jahr 2014 trat im Rahmen des Patient Protection and Affordable Care Act (ACA) eine Bestimmung in Kraft, die es den Bundesstaaten ermöglichte, den Anspruch auf Medicaid auf Erwachsene mit einem Einkommen von bis zu 138 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze auszuweiten. Bestehende Studien haben die Ausweitung von Medicaid mit einem verbesserten Versicherungsschutz, dem Zugang zu Krebsvorsorgeuntersuchungen und einer verbesserten Zweijahresüberlebensrate in Verbindung gebracht. Die Auswirkungen auf das Langzeitüberleben von Krebspatienten sind jedoch laut Schafer noch unbekannt.
So wurde die Studie durchgeführt: Um ihre Frage zu beantworten, verwendeten Schafer und ihre Co-Autoren ein Differenz-von-Differenzen-Studiendesign (DD). Dabei wurden Daten aus den Bundesstaaten der Jahre 2007 und 2008 – also aus der Zeit vor der Medicaid-Erweiterung – mit Daten aus den Jahren 2014 und 2015 verglichen, als viele Bundesstaaten die Erweiterung einführten. Dieses Design ermöglichte es dem Forschungsteam, die Medicaid-Erweiterung wie eine experimentelle Intervention zu behandeln, deren Effekte sich anhand einer Kontrollgruppe von Bundesstaaten messen ließen, die die Erweiterung nicht eingeführt hatten.
Mithilfe des „Cancer in North America Survival“ -Datensatzes analysierten Schafer und ihre Koautoren Daten von 1.423.983 Krebsfällen bei Erwachsenen im Alter von 18 bis 59 Jahren und verglichen die Fünfjahresüberlebensrate anhand von Nachuntersuchungsdaten aus den Jahren nach der Kohorte 2007–2008 und der Kohorte 2014–2015. Die Analyse bewertete und verglichen 26 Bundesstaaten, in denen Medicaid erweitert wurde, mit 12 Bundesstaaten, die Medicaid damals nicht erweitert hatten.
Im Kontext von Schafers Studie stellen die in Prozentpunkten (ppt) in DD dargestellten Ergebnisse die Subtraktion der Differenz zwischen den Bundesstaaten mit und ohne Expansion in den Jahren 2007–2008 von der Differenz zwischen den Bundesstaaten mit und ohne Expansion in den Jahren 2014–2015 dar. DD von Überlebensmessungen zeigt, ob die Expansion von Medicaid mit der Entwicklung der Überlebensraten im Vergleich zu den Bundesstaaten korreliert, in denen es nicht eingeführt wurde.
Ergebnisse: Nach Anpassung an Kovariaten stellten die Forscher fest, dass die Ausweitung von Medicaid bei Krebspatienten in ländlichen Gebieten mit signifikanten Verbesserungen des ursachenspezifischen und Gesamtüberlebens um 2,55 Prozentpunkte bzw. 3,03 Prozentpunkte einherging. Auch Patienten in Armutsgebieten in Bundesstaaten mit Medicaid-Ausweitung erlebten signifikante Verbesserungen des ursachenspezifischen und Gesamtüberlebens um 1,54 Prozentpunkte bzw. 1,69 Prozentpunkte.
Auch bei Patienten mit Krebserkrankungen, die mit einer höheren Sterblichkeitsrate verbunden sind, kam es zu signifikanten Verbesserungen sowohl des ursachenspezifischen als auch des Gesamtüberlebens, wenn sie in Staaten mit Medicaid-Erweiterung lebten.
Auch das Gesamtüberleben nicht-hispanischer Schwarzer war in den Bundesstaaten mit Medicaid-Erweiterung signifikant höher (DD = 1,05 Prozentpunkte). Auch bei nicht-hispanischen Weißen war die Erweiterung mit signifikanten Verbesserungen sowohl des ursachenspezifischen als auch des Gesamtüberlebens verbunden (DD = 0,37 Prozentpunkte bzw. 0,57 Prozentpunkte). In den Bundesstaaten mit Medicaid-Erweiterung wurde für alle Krebspatienten unabhängig von individuellen Variablen eine adjustierte ursachenspezifische Überlebensverbesserung beobachtet, die jedoch nicht statistisch signifikant war.
