Alle Hunde können Wörter lernen, die sich auf Aktionen beziehen, wie „Sitz“ oder „Platz“, aber nur eine kleine Gruppe von Hunden mit der besonderen Begabung, Wörter zu lernen, die sich auf Gegenstände beziehen, wie etwa die Namen ihrer Spielzeuge. Im Jahr 2020 forderte ein Forscherteam des Family Dog Project der ELTE-Universität in Budapest die Besitzer von sechs dieser GWL-Hunde auf, ihren Hunden innerhalb einer Woche die Namen von 12 neuen Spielzeugen beizubringen.
Die Hunde lebten in unterschiedlichen Ländern auf der ganzen Welt (Norwegen, Spanien, Brasilien, den USA, den Niederlanden und Ungarn). Um zu testen, ob die Hunde die Namen der neuen Spielzeuge gelernt hatten, führten die Forscher die Tests online durch. Diese Online-Tests wurden über soziale Medien übertragen , sodass Hundeliebhaber in aller Welt das erstaunliche Talent der GWL-Hunde miterleben konnten. Die Hunde überraschten Zuschauer und Wissenschaftler gleichermaßen, als sie zeigten, dass sie innerhalb einer einzigen Woche die Namen von 11–12 neuen Spielzeugen lernen konnten.
Nach Abschluss der Tests baten die Wissenschaftler die Besitzer, die Spielzeuge so aufzubewahren, dass die Hunde nicht darauf zugreifen konnten. „Wir warteten zwei Jahre und beschlossen dann, die Hunde erneut zu testen, um zu sehen, ob sie sich noch an die Namen der Spielzeuge erinnerten“, sagt Dr. Shany Dror , die leitende Forscherin.
Leider verstarb in diesem Zeitraum einer der Hunde, sodass nur fünf Hunde an der neuen Nachfolgestudie teilnahmen. Wegen des langen Zeitraums verloren einige der Besitzer einige der Spielzeuge. Daher wurden drei Hunde mit 12 Spielzeugen getestet, ein Hund mit 11 und einer mit fünf. „Nach zwei Jahren hatten wir alle Schwierigkeiten, uns die Namen der Spielzeuge zu merken“, sagt Dror , „aber nicht die Hunde! Sie schienen keine Probleme zu haben“.
Bemerkenswerterweise erinnerten sich vier der fünf in dieser Studie getesteten Hunde sogar nach zwei Jahren an die Namen von 60-75 % der Spielzeuge. Als Gruppe schnitten die Hunde bei ihren Entscheidungen im Durchschnitt zu 44 % richtig ab, was deutlich über dem Zufallsniveau lag und ihre Fähigkeit unter Beweis stellt, Informationen über einen längeren Zeitraum zu behalten und abzurufen.
„Wir wissen, dass sich Hunde an Ereignisse mindestens 24 Stunden und an Gerüche bis zu einem Jahr erinnern können, aber dies ist die erste Studie, die zeigt, dass sich einige talentierte Hunde Wörter mindestens zwei Jahre lang merken können“, sagt Dr. Claudia Fugazza , die Leiterin der Forschungsgruppe.
„Die Ergebnisse unserer aktuellen Studie können nicht auf andere Hunde übertragen werden, da wir nur GWL-Hunde getestet haben, Individuen, die ein besonderes Talent für das Erlernen von Objektwörtern zeigen.“
https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2024.0208
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