Einer aktuellen Studie zufolge treten epileptische Anfälle bei Patienten mit frontotemporaler Demenz (FTD) deutlich häufiger auf als bisher angenommen. Diese Entdeckung trägt zum besseren Verständnis der Symptome dieser Gedächtnisstörung bei und unterstreicht, wie wichtig es ist, epileptische Anfälle bei der Behandlung und Überwachung der Patienten zu berücksichtigen.
Dieses vom Neurocenter Finland koordinierte Großprojekt der Universität Ostfinnland und der Universität Oulu untersuchte die Prävalenz von Epilepsie bei Patienten mit FTD. Der Forschungsdatensatz ist einer der umfangreichsten weltweit, und die Ergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift JAMA Neurology veröffentlicht .
Epilepsie trat Jahre vor der FTD-Diagnose auf
Epilepsie wird beispielsweise mit der Alzheimer-Krankheit in Verbindung gebracht, doch Daten zum Zusammenhang zwischen FTD und Epilepsie sind nach wie vor rar. Die neu veröffentlichte Studie schließt diese Informationslücke und zeigt, dass Epilepsie bei Patienten mit FTD deutlich häufiger auftritt als bisher angenommen.
Die Studie analysierte Patientendaten der Universitätskliniken Kuopio und Oulu aus dem Zeitraum 2010–2021. Aus insgesamt 12.490 Krankenakten identifizierte die Studie 245 Patienten mit FTD und 1.326 Patienten mit Alzheimer. Neben der Untersuchung der Epilepsieprävalenz bei diesen Patienten wurde auch die Prävalenz bei gesunden Kontrollpersonen untersucht.
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass Epilepsie bei Menschen mit FTD wesentlich häufiger auftritt als bei Menschen mit Alzheimer-Krankheit oder bei gesunden Kontrollpersonen“, sagt die Doktorandin Annemari Kilpeläinen , Erstautorin des Forschungsartikels und Fachärztin für Neurologie.
„Bemerkenswert ist, dass Epilepsie bei einigen Patienten mit FTD bereits zehn Jahre vor ihrer Demenzdiagnose auftrat und in allen untersuchten Krankheitsstadien häufiger auftrat, als dies in früheren internationalen Studien berichtet wurde.“
Die Prävalenz von Epilepsie wurde zu verschiedenen Zeitpunkten zwischen zehn Jahren vor und fünf Jahren nach der Demenzdiagnose untersucht. Bei Patienten mit FTD nahm die Epilepsieprävalenz mit der Zeit zu, und fünf Jahre nach der Diagnose litten etwa 11 % an Epilepsie. Neben der Epilepsiediagnose traten bei Patienten mit FTD auch häufiger Medikamente gegen Epilepsie auf, was die Zuverlässigkeit der Ergebnisse stärkt.
Epilepsie könnte unerkannt bleiben
Die Diagnose von Epilepsie bei Patienten mit FTD kann schwierig sein, da die Krankheitssymptome epileptischen Anfällen ähneln können. Dies kann zu Unterdiagnosen und Verzögerungen bei der Behandlung führen. Unbehandelte Epilepsie kann den Zustand der Patienten jedoch erheblich verschlechtern.
„Die Erkennung von Epilepsie ist wichtig, da ihre Behandlung die funktionelle Leistungsfähigkeit und Lebensqualität der Patienten verbessern kann. Das Wissen über den Zusammenhang zwischen Epilepsie und FTD wirft neue Forschungsfragen auf: Haben diese Krankheiten gemeinsame pathophysiologische Mechanismen und könnten einige FTD-Symptome durch Veränderungen in den spezifischen elektrischen Systemen des Gehirns verursacht werden“, sagt der leitende Forscher des Projekts, außerordentlicher Professor und Direktor der UEF Brain Research Unit, Eino Solje .
DOI
10.1001/jamaneurol.2025.1358
