Das Emirat Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten hat als erste arabische Stadt den Status als Advanced Affiliate im globalen Netzwerk für altersfreundliche Städte und Gemeinden der Weltgesundheitsorganisation erreicht. Die Auszeichnung würdigt die Bemühungen der Stadt, das Wohlbefinden älterer Menschen zu fördern und ein inklusives Umfeld für alle Altersgruppen zu schaffen. Sie passt zur Vision, eine zusammenhaltende Gesellschaft aufzubauen, die das Wohlergehen der Menschen priorisiert.
Der Aufstieg von der Basismitgliedschaft zur fortgeschrittenen Stufe hebt die wegweisenden Modelle Sharjahs bei der Umsetzung der Standards der Weltgesundheitsorganisation hervor. Die Stadt dient nun als Referenzpunkt und Anlaufstelle für andere Länder bei der Entwicklung altersfreundlicher Programme. Sharjah hat bereits technischen Support geleistet und bewährte Praktiken mit Nachbarstaaten wie Oman, Kuwait, Saudi-Arabien und Katar geteilt. Dadurch festigt das Emirat seine Position als regionaler Vorreiter in der Sozialpolitik für ältere Bürger.
Die Direktorin der Abteilung für soziale Dienste in Sharjah betonte, dass der Status die humanitäre Vision des Herrschers widerspiegle, der den Menschen in den Mittelpunkt stellt. Die Direktorin des Büros für altersfreundliche Städte in Sharjah erklärte, dass der Beitritt zum Netzwerk im Jahr 2016 die Entwicklung integrierter Aktionspläne und herausragender Initiativen ermöglicht habe. Der Advanced-Status bedeute eine stärkere Einhaltung internationaler Standards, erweitere die Teilnahme an globalen Foren, steigere die internationale Anerkennung und stärke strategische Partnerschaften mit Organisationen weltweit.
Die Anerkennung unterstreicht Sharjahs Engagement in der Alterspolitik. Seit dem Beitritt hat die Stadt Programme umgesetzt, die auf die Bedürfnisse älterer Menschen abgestimmt sind, etwa in Bereichen wie Mobilität, Gesundheitsversorgung, sozialer Teilhabe und barrierefreier Infrastruktur. Diese Maßnahmen zielen darauf ab, ältere Bürger aktiv in die Gesellschaft einzubinden und ihre Lebensqualität zu verbessern. Sharjah hat damit ein Vorbild für die Region geschaffen, wo der demografische Wandel zu einer steigenden Zahl älterer Menschen führt.
Die Weltgesundheitsorganisation fördert mit ihrem Netzwerk Städte, die altersgerechte Strukturen aufbauen. Sharjah erfüllt nun erweiterte Kriterien, die eine kontinuierliche Verbesserung und Evaluation erfordern. Die Stadt plant, ihre Erfahrungen weiter zu teilen, um andere arabische Länder bei ähnlichen Initiativen zu unterstützen. Der Status ermöglicht zudem Zugang zu globalen Ressourcen und Expertennetzwerken, was die Umsetzung zukünftiger Projekte erleichtert.
In Sharjah leben zahlreiche ältere Menschen, die von den Programmen profitieren. Die Stadt hat Investitionen in altersfreundliche Einrichtungen getätigt, wie Parks, medizinische Zentren und kulturelle Angebote, die barrierefrei zugänglich sind. Diese Entwicklungen tragen zur Reduzierung von Isolation und zur Förderung von Gesundheit bei. Die Auszeichnung motiviert Sharjah, weitere Schritte zu unternehmen, um die Standards der Weltgesundheitsorganisation zu übertreffen.
Der Erfolg Sharjahs könnte andere Städte in der Region inspirieren, ähnliche Bewerbungen einzureichen. Die Weltgesundheitsorganisation hat das Netzwerk erweitert, um den globalen Alterungsprozess anzugehen. Sharjah positioniert sich damit als Pionier in der arabischen Welt und trägt zur internationalen Diskussion über altersfreundliche Gesellschaften bei. Die Stadt plant, ihre Fortschritte in kommenden Berichten zu dokumentieren und Partnerschaften auszubauen.
Die Anerkennung kam nach einer Evaluierung der Umsetzung durch die Weltgesundheitsorganisation. Sharjah hat gezeigt, dass integrierte Ansätze wirksam sind, um ältere Menschen zu unterstützen. Der Status als Advanced Affiliate stärkt das Image des Emirates als innovativer Akteur in der Sozial- und Gesundheitspolitik.
