Hintergrund und Entwicklung
In Deutschland wurden bis Ende April 2025 insgesamt 126 Diphtherie-Fälle registriert. Die Krankheit, die durch das Bakterium Corynebacterium diphtheriae verursacht wird, galt in Deutschland lange als selten, erlebt aber aktuell eine besorgniserregende Zunahme. Besonders auffällig ist die verstärkte Verbreitung des Sequenztyps ST574, der erstmals im Herbst 2022 im Zusammenhang mit einem europaweiten Ausbruch nachgewiesen wurde[6][4].
Betroffene Gruppen und Übertragungswege
Ursprünglich betrafen die meisten Fälle vor allem geflüchtete Menschen. Inzwischen sind aber zunehmend auch andere vulnerable Gruppen betroffen, darunter Wohnungslose, Drogenkonsumenten, Ungeimpfte sowie ältere und vorerkrankte Personen. Die Infektionen treten vermehrt innerhalb Deutschlands auf, also ohne Bezug zu Auslandsreisen. Dies deutet auf eine verstärkte autochthone Übertragung hin[6][1][5].
Krankheitsverlauf und Todesfälle
Diphtherie verläuft häufig als Atemwegserkrankung, kann aber auch die Haut betreffen. Typische Symptome sind Halsschmerzen, Husten, Heiserkeit und Fieber. Besonders gefährlich ist das von den Bakterien produzierte Toxin, das zu schweren Komplikationen und sogar zum Tod führen kann. In den letzten Monaten wurden mehrere schwere und auch tödliche Verläufe dokumentiert, unter anderem starb ein ungeimpfter zehnjähriger Junge nach monatelanger Behandlung an den Folgen der Krankheit. Insgesamt sind mindestens drei Todesfälle im Zusammenhang mit dem aktuellen Ausbruch bekannt geworden[2][4][6].
Maßnahmen und Empfehlungen
Das Robert Koch-Institut (RKI) ruft medizinisches Personal, Labore und Gesundheitsbehörden zu erhöhter Wachsamkeit auf. Bei Verdacht auf Diphtherie sollten Labore gezielt auf das Diphtherie-Toxin testen. Bestätigte Fälle müssen gemeldet werden, und Kontaktpersonen sind umfassend zu betreuen, insbesondere in Gemeinschaftsunterkünften und bei Menschen ohne festen Wohnsitz[1][5][6].
Impfung und Prävention
Die Impfung gegen Diphtherie ist Teil des Standardimpfplans in Deutschland. Sie schützt vor den gefährlichen Folgen des Bakterientoxins. Das RKI empfiehlt, den eigenen Impfschutz regelmäßig zu überprüfen und gegebenenfalls Auffrischungen vorzunehmen. Besonders gefährdete Gruppen sollten fehlende Impfungen umgehend nachholen[1][4][5].
Diphtherie ist in Deutschland demnach wieder auf dem Vormarsch, wobei sich die Infektionen nicht mehr nur auf bestimmte Risikogruppen beschränken. Die Zunahme schwerer und tödlicher Verläufe unterstreicht die Bedeutung eines umfassenden Impfschutzes und einer konsequenten Überwachung durch das Gesundheitssystem[6][2][5].
Quellen:
[1] Diphtherie: RKI warnt vor deutschlandweitem Ausbruch https://www.morgenpost.de/panorama/article408971183/diphtherie-rki-warnt-vor-deutschlandweitem-ausbruch.html
[2] RKI schlägt Alarm: „Würgeengel“-Krankheit grassiert in Deutschland – Hinweise auf landesweiten Ausbruch https://www.merkur.de/welt/rki-warnt-vor-diphtherie-hinweis-auf-deutschlandweiten-ausbruch-das-sind-die-symptome-zr-93725074.html
[3] RKI schlägt Alarm: „Würgeengel“-Krankheit wohl deutschlandweit ausgebrochen https://www.merkur.de/welt/rki-schlaegt-alarm-wuergeengel-krankheit-wohl-deutschlandweit-ausgebrochen-zr-93725074.html
[4] Diphtherie-Ausbruch in Deutschland: RKI warnt – Wichtige Informationen zu Impfung https://www.berliner-zeitung.de/news/diphtherie-ausbruch-in-deutschland-rki-warnt-wichtige-informationen-zu-impfung-li.2323331
[5] Schnell den Impfschutz überprüfen: RKI warnt vor Diphtherie-Ausbruch https://www.t-online.de/gesundheit/aktuelles/id_100712838/diphtherie-rki-warnt-vor-ausbruch-in-deutschland.html
[6] Bundesweit: RKI sieht Hinweise auf Diphtherie-Ausbruch https://www.pharmazeutische-zeitung.de/rki-sieht-hinweise-auf-diphtherie-ausbruch-155782/
[7] Fälle von Diphtherie in Deutschland – Statista https://de.statista.com/statistik/daten/studie/1471875/umfrage/faelle-von-diphtherie-in-deutschland/
[8] Diphterie-Ausbruch in Deutschland: RKI warnt vor Infektionskrankheit https://www.focus.de/gesundheit/diphterie-ausbruch-in-deutschland-rki-warnt-vor-infektionskrankheit_a17f733b-eaab-413f-b249-ab31bfde98c7.html
[9] RKI-Ratgeber – Diphtherie https://www.rki.de/DE/Aktuelles/Publikationen/RKI-Ratgeber/Ratgeber/Ratgeber_Diphtherie.html
[10] Epidemiologisches Bulletin 18/2025 https://www.rki.de/DE/Aktuelles/Publikationen/Epidemiologisches-Bulletin/2025/18_25.pdf?__blob=publicationFile&v=4
[11] RKI warnt vor Diphtherie-Ausbruch in Deutschland https://www.rtl.de/ratgeber/gesundheit/lebensbedrohliche-krankheit-auf-dem-vormarsch-rki-warnt-vor-ausbruch-von-diphtherie-in-deutschland-id4353375.html
[12] Diphtherie-Fälle in Berlin – wie wahrscheinlich ist ein Ausbruch? https://www.tagesschau.de/wissen/gesundheit/diphtheriefaelle-100.html
[13] Wieder neue Fälle von Diphtherie in Deutschland – eine Impfung … https://www.sanofi.de/de/media-center/pressemitteilungen/2024/2024-11-20-wieder-neue-faelle-von-diphtherie-in-deutschland-eine-impfung-bietet-den-bestmoeglichen-schutz
[14] Diphtherie-Ausbruch – wichtige Infos zu Risiko und Schutz – SWR.de https://www.swr.de/wissen/diphterie-ausbruch-berlin-risiko-und-schutz-102.html
[15] Diphtherie – LGL Bayern https://www.lgl.bayern.de/gesundheit/infektionsschutz/infektionskrankheiten_a_z/diphtherie/index.htm
[16] Diphtherie: Deutschlandweiter Ausbruch https://www.apotheke-adhoc.de/nachrichten/detail/pharmazie/diphtherie-deutschlandweiter-ausbruch/
[17] Diphtherie – Die Impfakademie https://www.impfakademie.de/impfen-a-z/informationen-erkrankungen/diphtherie/
[18] Diphtherie: Deutschlandweiter Ausbruch – GPK mbH https://gpk.de/diphtherie-deutschlandweiter-ausbruch/
[19] Diphtherie-Impfung: Wann eine Auffrischung angesagt ist https://www.ihre-vorsorge.de/gesundheit/nachrichten/diphtherie-impfung-wann-eine-auffrischung-angesagt-ist
[20] RKI warnt vor Diphtherie-Ausbruch in Deutschland https://www.stuttgarter-nachrichten.de/inhalt.hochansteckende-krankheit-rki-warnt-vor-diphtherie-ausbruch-in-deutschland.ff0f47a1-a817-4856-8583-200c2e2cb8b0.html
