Covid-19 ist die Folge des mittlerweile bekanntesten biologischen Laborunfalls der Welt – aber dieser ist kein Einzelfall.
Biologische Laborunfälle sind selten, können aber gravierende Folgen für Mensch, Tier und Umwelt haben. Die letzten 25 Jahre waren geprägt von mehreren Vorfällen, die die Bedeutung strikter Sicherheitsvorkehrungen in biologischen Forschungseinrichtungen unterstrichen. Nachfolgend ein Überblick über die größten und bekanntesten biologischen Laborunfälle seit 2000 – ohne Spekulationen oder Falschmeldungen.
SARS-Laborinfektionen (2003, Singapur und Taiwan)
Im Jahr 2003 infizierte sich ein Doktorand am Singapore General Hospital mit dem SARS-Coronavirus, nachdem er in einem Labor mit unzureichenden Sicherheitsvorkehrungen arbeitete. Der Vorfall führte zu einer internationalen Überprüfung von Sicherheitsstandards in Laboren, die mit gefährlichen Viren arbeiten. Ähnliche Laborinfektionen mit SARS traten auch in Taiwan und China auf, wobei jeweils einzelne Mitarbeiter betroffen waren, ohne dass es zu größeren Ausbrüchen kam[6].
Milzbrand (Anthrax) in den USA (2001 und Folgejahre)
Nach den sogenannten „Anthrax-Briefen“ im Herbst 2001, bei denen mit Milzbrandsporen verseuchte Briefe verschickt wurden und fünf Menschen starben, rückte die Biosicherheit in den Fokus. Die Sporen stammten aus einem US-amerikanischen Militärlabor. Die Ermittlungen ergaben, dass ein Laborwissenschaftler Zugang zu den Sporen hatte, was die Gefahr von Insider-Taten und unzureichender Kontrolle in Hochsicherheitslaboren aufzeigte[6].
Ausbruch der Maul- und Klauenseuche, Großbritannien (2007)
2007 kam es im Vereinigten Königreich zu einem Ausbruch der Maul- und Klauenseuche, nachdem das Virus aus dem Pirbright Institute, einem staatlichen Labor, entkommen war. Der Vorfall führte zur Keulung von über 2.000 Tieren und verursachte erhebliche wirtschaftliche Schäden. Die Ursache war ein Leck in einer Abwasserleitung, durch das das Virus in die Umwelt gelangte[6].
Brucellen-Ausbruch in China (2019–2020)
Im Jahr 2019 kam es am Veterinärinstitut in Lanzhou, China, zu einem Unfall mit Brucellen-Bakterien. Durch unzureichend desinfizierte Abfälle wurden bakterienhaltige Aerosole freigesetzt, wodurch zunächst 65 Mitarbeiter infiziert wurden. Bis November 2020 infizierten sich mehr als 10.000 Anwohner. Der Vorfall gilt als einer der größten bekannten Laborunfälle mit bakteriellen Erregern weltweit[6].
SARS-CoV-2 Laborinfektion in Taiwan (2021)
Im November 2021 infizierte sich ein Labormitarbeiter in Taipei mit einer Deltavariante von SARS-CoV-2, die eindeutig aus dem Labor stammte. Der Vorfall blieb auf den Mitarbeiter beschränkt, da keine weiteren Infektionen nachgewiesen werden konnten. Dennoch löste der Fall eine Debatte über die Sicherheit und Transparenz in Laboren aus[6].
Debatte um COVID-19-Ursprung (seit 2020)
Obwohl es keine gesicherten Beweise für einen Laborunfall als Ursprung der COVID-19-Pandemie gibt, bleibt die Hypothese eines Laborlecks aus dem Virologischen Institut Wuhan international Gegenstand intensiver Untersuchungen und Diskussionen. Die WHO und zahlreiche internationale Wissenschaftler fordern weiterhin Transparenz und Zugang zu Rohdaten, während die Mehrheit der Studien einen natürlichen Ursprung favorisiert. Ein eindeutiger Beweis für einen Laborunfall liegt nicht vor[2][3][5][7].
Weitere relevante Vorfälle und Beinahe-Katastrophen
- H5N1-Vogelgrippe (USA, 2013): Ein Forscher infizierte sich versehentlich mit dem hochpathogenen Grippevirus durch eine Nadelstichverletzung[6].
- Pockenampullen in den USA gefunden (2014): In einem Lagerraum des US-Gesundheitsinstituts wurden sechs aktive Pockenampullen aus den 1950ern entdeckt, was zu einer Überprüfung aller Sicherheitsprotokolle führte[6].
- Burkholderia mallei (USA, 1903, historisch): Zahlreiche weitere Laborinfektionen mit gefährlichen Erregern sind dokumentiert, allerdings meist mit Einzelfällen und ohne größere Ausbrüche[6].
Tabelle: Übersicht der größten biologischen Laborunfälle (2000–2025)
Jahr Ort/Land Erreger/Substanz Folgen/Bemerkung 2001 USA Milzbrand (Anthrax) 5 Tote, 17 Infizierte, Ursprung: Militärlabor 2003 Singapur/Taiwan SARS-CoV Einzelne Laborinfektionen 2007 Großbritannien Maul- und Klauenseuche >2.000 Tiere gekeult, Virus aus Labor 2013 USA H5N1-Vogelgrippe Nadelstichinfektion eines Forschers 2014 USA Pockenvirus Gefundene Ampullen, keine Infektionen 2019–20 China (Lanzhou) Brucellen >10.000 Infizierte durch Laborleck 2021 Taiwan SARS-CoV-2 (Delta) Einzelinfektion im Labor
Fazit
Die größten biologischen Laborunfälle der letzten 25 Jahre zeigen, dass selbst bei höchsten Sicherheitsstandards Risiken bestehen. Die dokumentierten Fälle führten meist zu begrenzten Infektionen, teils aber auch zu großflächigen Ausbrüchen, wie im Fall der Brucellen in China. Die Debatte um den Ursprung von SARS-CoV-2 bleibt offen, doch gibt es bislang keine bestätigten Beweise für einen großflächigen Laborunfall im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie. Die Vorfälle unterstreichen die Notwendigkeit internationaler Standards und permanenter Überprüfung von Biosicherheitsmaßnahmen[3][5][6].
Quellen:
[1] Liste von Chemiekatastrophen – Wikipedia https://de.wikipedia.org/wiki/Liste_von_Chemiekatastrophen
[2] Ist die Corona-Pandemie eine indirekte Folge der Schweinepest? https://www.mdr.de/wissen/medizin-gesundheit/ist-corona-eine-folge-der-schweinepest-covid-ursprung-des-virus-102.html
[3] Laborunfall als Ursprung der Corona-Pandemie? https://grafkerssenbrock.com/laborunfall-als-ursprung-der-corona-pandemie
[4] Liste von Störfällen bei Bayer 1917-2024 https://www.cbgnetwork.org/stoerfaelle/
[5] Was die Covid-19-Pandemie mit Biowaffenkontrolle … – PRIF BLOG https://blog.prif.org/2020/04/29/was-die-covid-19-pandemie-mit-biowaffenkontrolle-und-biosicherheit-zu-tun-hat/
[6] Die gravierendsten Fälle in der Geschichte der Biosicherheit https://de.starsinsider.com/gesundheit/803593/die-gravierendsten-falle-in-der-geschichte-der-biosicherheit
[7] Drosten rudert zurück: Gefährliche Experimente in Wuhan https://www.cicero.de/innenpolitik/corona-drosten-interview-wuhan
[8] Lehrreiche Unfall- und Schadensereignisse in Laboratorien – BG RCI https://www.bgrci.de/fachwissen-portal/themenspektrum/laboratorien/unfallereignisse
[9] [PDF] Statistik – Arbeitsunfallgeschehen 2019 – DGUV Publikationen https://publikationen.dguv.de/widgets/pdf/download/article/3893
[10] [PDF] Jahresbericht 2023 der BG ETEM https://www.bgetem.de/medien-service/jahresbericht/jahresbericht_2023.pdf/@@download/file/jahresbericht_2023.pdf
[11] [PDF] Biologische Gefahren I – BBK https://www.bbk.bund.de/SharedDocs/Downloads/DE/Mediathek/Publikationen/CBRN/handbuch-bevschutz-biologische-gefahren-3auflage.pdf?__blob=publicationFile&v=5
[12] Dokumentation zu Virusherkunft: Kaum Belege für Labortheorie https://www.tagesschau.de/faktenfinder/corona-virus-herkunft-professor-hamburg-101.html
[13] Corona und die Lab-Leak-These: Die ewige Suche nach Schuldigen https://www.spektrum.de/kolumne/corona-und-die-lab-leak-these-die-ewige-suche-nach-schuldigen/2257430
[14] Biologische Waffe – Wikipedia https://de.wikipedia.org/wiki/Biologische_Waffe
[15] Coronavirus ein Laborunfall? Das sagt Alexander Kekulé – T-Online https://www.t-online.de/gesundheit/aktuelles/id_100636622/coronavirus-ein-laborunfall-das-sagt-alexander-kekule.html
[16] Coronavirus: Spekulationen über Bio-Labor in Wuhan | tagesschau.de https://www.tagesschau.de/faktenfinder/coronavirus-wuhan-labor-101.html
[17] [PDF] 17680 Statistik „Arbeitsunfallgeschehen 2018“ – DGUV Publikationen https://publikationen.dguv.de/widgets/pdf/download/article/3680
[18] US-Bericht über Corona-Laborunfall: Ein Lehrstück in einseitigem … https://www.freitag.de/autoren/michael-jaeger/us-bericht-ueber-corona-laborunfall-ein-lehrstueck-in-einseitigem-journalismus
[19] Sars-CoV-2: „Unfall ist nicht auszuschließen“ – Archiv | Wiener Zeitung https://www.wienerzeitung.at/h/sars-cov-2-unfall-ist-nicht-auszuschliessen
[20] Uni Hamburg verbreitet unwissenschaftliche Thesen als „Studie“ https://www.volksverpetzer.de/analyse/uni-hamburg-unwissenschaftliche-these/
