Ärzten, Pflegekräften und anderen Mitarbeitern des Gesundheitswesens, die unter Burnout leiden, sollte Mitgefühl entgegengebracht und ihnen nicht die Schuld für ihr Unwohlsein gegeben werden, so eine führende Allgemeinmedizinerin.
Clare Gerada sagt, dass Arbeitgeber Ärzte oft wie „unartige Schulkinder“ behandeln, wenn sie krank werden oder psychische Probleme haben. Professor Dame Gerada, ehemalige Präsidentin des Royal College of General Practitioners (RCGP), fordert umfassendere Richtlinien, die sich auf „Freundlichkeit“ und „Sensibilität“ konzentrieren.
Gerade ist Mitbegründerin der Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit „Doctors in Distress“ und spricht in einem neuen Buch über die Notwendigkeit umfassender Reformen, die auf eine Reform der Versorgung psychisch kranker Ärzte und Krankenpfleger abzielen.
Das nächste Woche erscheinende „Handbook of Physician Mental Health“ hebt hervor, dass die Selbstmordrate bei Ärzten bis zu viermal so hoch ist wie bei anderen Berufsgruppen.
Allgemeinmediziner, Psychiater und im Ausland ausgebildete Ärzte gehören zu den besonders gefährdeten Beschäftigten im Gesundheitswesen.
Das Gleiche gilt für Ärztinnen, die die Belastung einer „zweiten Schicht“ zu tragen haben – sie kümmern sich tagsüber um die Patienten und nachts um deren Familien.
Zu den zahlreichen Faktoren, die das Buch für die Entstehung von Depressionen, Angstzuständen und anderen psychischen Problemen bei Ärzten identifiziert, zählen eine globale Arbeitsmarktkrise, die durch eine erhöhte Arbeitsbelastung sowie Mobbing und Rassismus verschärft wird.
Ein weiterer wichtiger Risikofaktor ist die von Professor Gerada beschriebene „Industrialisierung der Gesundheitsversorgung“, bei der zu viel Wert auf die Einhaltung strenger Ziele gelegt wird, statt auf die Bereitstellung einer personalisierten Gesundheitsversorgung für Patienten.
Im „Handbook of Physician Mental Health“ werden spektakuläre Fälle von Ärzten erwähnt, die Selbstmord begingen. Dazu gehören die Fälle der Assistenzärztin Rose Polge im Jahr 2016 und der Psychiaterin Daksha Emson, die sich im Jahr 2000 das Leben nahm und ihrer Tochter das Leben nahm.
Professor Gerada sagt: „Die Allgemeinmedizin steckt weltweit in einer Krise. Die Arbeitsbelastung ist in den letzten Jahren erheblich gestiegen, und es gibt noch kein Wachstum bei der Finanzierung oder dem Personal.
„Angst ist der Hauptfaktor, der zu psychischen Erkrankungen und Selbstmord bei Ärzten führt. Ärzte haben Angst, ihre berufliche Identität zu verlieren, aus der Medizin ausgeschlossen zu werden, selbst Patient zu werden, missbraucht und ausgeschlossen zu werden, Fehler zu machen, Vorgesetzte zu verärgern und die Erwartungen der Patienten nicht zu erfüllen.
„Kranke Gesundheitsfachkräfte möchten mitfühlend behandelt werden – mit Sensibilität, Sympathie, Empathie und ohne Vorurteile. Ausbilder, Arbeitgeber und Aufsichtsbehörden behandeln sie jedoch oft wie unartige Schulkinder oder Übeltäter, weil sie die Grenze zwischen Arzt und Patient überschreiten.
„Viele Vorgesetzte gegenüber Ärzten verwechseln Krankheit fälschlicherweise mit einem Leistungsproblem, etwa einem Disziplinarproblem, das angegangen werden muss.“
Dieses evidenzbasierte Handbuch bietet umfassende Einblicke in die Gründe für die Erkrankung von Ärzten, wie man gefährdete Personen identifiziert und wie man ihre Genesung am besten unterstützt. Es basiert auf Erkenntnissen von NHS Practitioner Health, einer psychiatrischen Einrichtung, die jährlich rund 6.500 Gesundheits- und Pflegefachkräfte unterstützt.
Zu den im Buch enthaltenen Patientengeschichten gehört auch ein Bericht aus erster Hand von Sarinda Wijetunge, einer Assistenzärztin, die in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wurde. Dr. Wijetunge sagt, dass Ärzte „durch die Anforderungen ihres Berufs an ihre Grenzen gebracht werden“.
Der General Medical Council und die British Medical Association geben zwar Richtlinien vor, wie sich Ärzte verhalten sollten, wenn sie krank sind oder einen kranken Kollegen konsultieren. Professor Gerada sagt jedoch, dass die Ratschläge „in einer Sprache der Schuldzuweisung, des Schadens und der Vermeidung von Problemen formuliert sind – und nicht auf Mitgefühl ausgerichtet sind“.
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