Laut einer großen, landesweit repräsentativen Studie von Keck Medicine der USC, die heute in den Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde , hat der Alkoholkonsum während der COVID-19-Pandemie zugenommen und blieb auch nach dem Ende der Pandemie hoch.
Von der Zeit vor der Pandemie (2018) bis zum Höhepunkt der Pandemie (2020) stieg der starke Alkoholkonsum unter Amerikanern um 20 %, und der Alkoholkonsum jeglicher Art stieg um 4 %. Im Jahr 2022 hielten die Anstiege an.
Der Anstieg des Alkoholkonsums war in allen Altersgruppen, Geschlechtern, Rassen, Ethnien und Regionen des Landes zu beobachten, mit Ausnahme der amerikanischen Ureinwohner und der asiatischen Amerikaner. Bei Erwachsenen im Alter von 40 bis 49 Jahren war der Anstieg des starken Alkoholkonsums am stärksten.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention ist übermäßiger Alkoholkonsum eine der häufigsten vermeidbaren Ursachen für Krankheiten und Todesfälle in den USA. Die Hälfte aller leberbedingten Todesfälle wird durch Alkohol verursacht, und alkoholbedingte Leberzirrhose ist laut Lee inzwischen der häufigste Grund für Lebertransplantationen.
Um zu ihren Schlussfolgerungen zu gelangen, untersuchten die Forscher Daten aus der National Health Interview Survey, einer der größten und umfassendsten Gesundheitsumfragen des Landes. Die Umfrage sammelte Informationen zum Alkoholkonsum sowie demografische und sozioökonomische Daten für mehr als 24.000 Erwachsene ab 18 Jahren. Sie verglichen die Zahlen zum Alkoholkonsum von 2018 mit denen von 2020 und dann von 2018 mit denen von 2022.
Während das US-Gesundheitsministerium das offizielle Ende der Pandemie im Mai 2023 verkündete, wurde in der Studie das Jahr 2022 als Postpandemiejahr definiert, da sich das Verhalten der Menschen allmählich wieder zu normalisieren begann.
Bei Erwachsenen wurde angegeben, dass sie innerhalb eines Jahres vor der Befragung Alkohol konsumiert hatten oder viel tranken. Die Forscher berechneten die Rate beider Alkoholkonsummaße. Als viel tranken Männer mindestens fünf Drinks pro Tag oder 15 Drinks pro Woche, Frauen mindestens vier Drinks pro Tag oder acht Drinks pro Woche.
Die Studie analysierte nicht, warum es zwischen 2018 und 2022 zu einem Anstieg des Alkoholkonsums kam, aber Lee vermutet, dass der Stress durch die Pandemie dazu geführt haben könnte, dass das Trinken normaler wurde. Er spekuliert weiter, dass die Auswirkungen der Pandemie, darunter Störungen in Schule und Arbeit, den Anstieg des Alkoholkonsums bei Erwachsenen im Alter von 40 bis 49 Jahren verursacht haben könnten.
https://www.acpjournals.org/doi/10.7326/ANNALS-24-02157
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