In einem offenen Brief an den Präsidenten bittet die AHA um Ausnahmen für den Medizinsektor bei Verhängung der Zölle gegen China. Auszüge im Wortlaut:
„Die Krankenhäuser Amerikas stehen Ihnen bei der Suche nach Wegen zur Verfügung, um die verheerenden Auswirkungen des illegalen Drogenkonsums in diesem Land zu verhindern. Jeden Tag behandeln die Ärzte, Krankenschwestern und anderen Pflegekräfte in unseren Krankenhäusern und Gesundheitssystemen Suchtkranke. Sie arbeiten unermüdlich daran, Todesfälle durch Überdosen von Fentanyl und anderen Suchtmitteln zu verhindern. Wir begrüßen es, dass Sie sich in den ersten Tagen Ihrer zweiten Amtszeit auf dieses Thema konzentrieren. Wir sind jedoch besorgt, dass der Ansatz der Erhebung von Zöllen unbeabsichtigt das Leben anderer Menschen gefährden könnte, indem die Verfügbarkeit lebenswichtiger Medikamente und wichtiger medizinischer Geräte gefährdet wird.
Wir bitten Sie, Ausnahmen von den aktuellen und geplanten Zöllen für medizinische Geräte und Arzneimittel aus Mexiko, Kanada und China zu erwägen, die für eine sichere und wirksame Versorgung in amerikanischen Krankenhäusern, Kliniken und anderen Einrichtungen unverzichtbar sind. Besonders wichtig sind diese Ausnahmen für Produkte, an denen bereits Mangel herrscht und die in den Ländern, auf die erhöhte Zölle erhoben werden, einen erheblichen Teil des US-Marktes decken. Wir sind uns bewusst, dass Gespräche mit den Staats- und Regierungschefs Kanadas und Mexikos seit der Ankündigung der möglichen Zölle zu einer Verzögerung der Einführung von Zöllen auf in diesen Ländern hergestellte Produkte geführt haben, aber wir glauben, dass das Prinzip weiterhin gilt.
Trotz laufender Bemühungen zum Aufbau der nationalen Lieferkette ist das US-Gesundheitssystem bei vielen Arzneimitteln und Geräten, die für die Patientenversorgung und den Schutz unserer medizinischen Mitarbeiter benötigt werden, in erheblichem Maße auf internationale Quellen angewiesen. Zölle sowie jegliche Reaktion der Länder, denen solche Zölle auferlegt werden, könnten die Verfügbarkeit dieser lebensrettenden Medikamente und Vorräte in den USA einschränken. US-Anbieter importieren beispielsweise zahlreiche Krebs- und Herz-Kreislauf-Medikamente, Immunsuppressiva, Antibiotika und Kombinationsantibiotika aus China. Für viele Patienten könnte selbst eine vorübergehende Unterbrechung des Zugangs zu diesen notwendigen Medikamenten ein erhebliches Risiko bis hin zum Tod bedeuten. Sorgfältig geplante Chemotherapiebehandlungen und Antibiotika-Behandlungspläne sind unabdingbar, um den Patienten die besten Chancen zur Überwindung ihrer Krankheit zu geben. Ebenso muss die Versorgung mit notwendigen Herz-Kreislauf-Medikamenten kontinuierlich gewährleistet sein, um ihre Herz-Kreislauf-Gesundheit zu erhalten.
Über die Verwendung dieser Fertigprodukte hinaus stammen viele Rohstoffe für Arzneimittel aus China. Diese werden allgemein als aktive pharmazeutische Inhaltsstoffe (APls) bezeichnet. Diese Chemikalien sind die wichtigsten Bestandteile der Lieferkette eines jeden Arzneimittelherstellers. Die USA beziehen fast 30 % ihrer APls aus China, was bedeutet, dass diese Zölle auch die Möglichkeit amerikanischer Arzneimittelhersteller einschränken könnten, wichtige Medikamente hier in den USA herzustellen 1
China ist auch die Herkunftsregion vieler medizinischer Geräte. Einige dieser Geräte sind Einwegartikel, die den Patienten vor Infektionen schützen sollen, wie etwa Einweg-Blutdruckmanschetten, Stethoskopüberzüge und sterile Tücher. Andere sind kleine Geräte, die in Krankenhäusern allgegenwärtig verwendet werden, wie etwa Anästhesieinstrumente, Kauterstifte, Nadeln und Spritzen, Pulsoximeter und Blutdruckmanschetten. Eine Unterbrechung der Verfügbarkeit dieser Instrumente würde die Fähigkeit der Krankenhäuser einschränken, lebensrettende Operationen durchzuführen und Patienten vor Ansteckung zu schützen, und unsere Fähigkeit, den Zustand der Patienten effektiv zu diagnostizieren und zu überwachen, erheblich beeinträchtigen.“
