PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen), populär als „Ewigkeitschemikalien“ bekannt, sind selbst in Alten- und Pflegeheimen eine wachsende, besorgniserregende Belastung. Die alternde Bevölkerung ist besonders gefährdet, da ältere Menschen aufgrund von Immunschwäche und reduzierter Entgiftungsleistung häufig empfindlicher auf Schadstoffe reagieren.
PFAS – Ursachen und Vorkommen im Pflegeheim
PFAS werden in einer Vielzahl von Alltags- und Pflegeprodukten verwendet: Teppichböden, schmutzabweisende Textilien, Verpackungen, Reinigungsmittel, Körperpflegeprodukte und Küchenutensilien bringen diese Chemikalien in die Innenräume von Alters- und Pflegeheimen. Die Bewohner verbringen über 95?% ihrer Zeit in geschlossenen Räumen – und sind so der Innenraumexposition besonders stark ausgesetzt[1][2].
Messbefunde aus Pflegeeinrichtungen
Eine aktuelle Studie aus den USA gibt erstmals fundierte Einblicke in die reale PFAS-Belastung von Senioren in Pflegeheimen[1][2]. Mittels Messungen von 19 PFAS-Verbindungen in Blut, Hausstaub und über persönliche Messgeräte (Armbänder) zeigte sich:
- Im Staub in Altenheimzimmern fanden sich mittlere PFAS-Gesamtkonzentrationen von 120?ng/g.
- Im Blutserum der Bewohner wurden Werte von median 4,0?ng/mL nachgewiesen.
- Die wichtigsten Einzelstoffe im Blut waren PFOS (1,7?ng/mL), branched-PFOS (0,83?ng/mL) und PFOA (0,59?ng/mL).
Bemerkenswert: In den untersuchten Einrichtungen lagen die PFOS-Werte im Staub etwa doppelt so hoch wie in Vergleichshaushalten aus der Umgebung – Hinweise auf spezifische Expositionsquellen in der Pflegeumgebung (z.B. durch besondere Textilien oder Reinigungsmittel)[1].
Übertragungswege und Quellen
Korrelationen zwischen den PFAS-Werten im Staub und im Blut der Bewohner deuten darauf hin, dass der größte Anteil der Aufnahme über die Atemwege (Staub, Aerosole) und/oder durch Hautkontakt erfolgt, weniger über Wasser oder Nahrung. Pflegebedürftige mit chronischen Erkrankungen und Immobilität sind durch den verlängerten Aufenthalt in kontaminierten Zimmern besonders bedroht[1][2][3].
Gesundheitliche Risiken für ältere Menschen
PFAS gelten laut WHO und Krebsagentur IARC als toxikologisch bedenklich, einige Vertreter (wie PFOA) als krebserregend[4]. Studien zeigen erhöhte Risiken für:
- Krebs (v.a. Nieren- und Hodenkrebs)
- Herzerkrankungen
- Schilddrüsenerkrankungen
- Leberschäden und Immunstörungen
Chronische PFAS-Exposition kann bei Senioren zu verschärften Auswirkungen führen: Stoffwechselstörungen, beschleunigte Arteriosklerose und ein insgesamt erhöhtes Sterbe- und Krankheitsrisiko[5][4][1].
Spezifika für Altenheime in Deutschland und Europa
Während aus den USA konkrete Monitoringdaten für Altenheime vorliegen, existieren für Deutschland und Europa bisher kaum gezielte Studien. Regionale Untersuchungen und Hotspot-Meldungen betreffen meist Grundwasser und Umwelt, weniger die Innenraumluft oder Pflegeeinrichtungen direkt. Experten warnen allerdings seit Jahren, dass Bewohner von Altenheimen angesichts ihrer Innenraumexposition und der bekannten Allgegenwärtigkeit von PFAS besonders vulnerable Gruppen darstellen[6][7][8][9]. Die Diskussion um strengere PFAS-Grenzwerte und ein EU-weites Verbot ist daher hochaktuell, vor allem zum Schutz von Risikogruppen wie Senioren.
Fazit
Die PFAS-Belastung in Altenheimen ist heute eine real messbare Bedrohung, die Gesundheitsschäden bei einer besonders empfindlichen Personengruppe verursachen kann. Staub und ausgasende Alltagsprodukte sind wesentliche Expositionsquellen. Nur ein systematisches Monitoring, Reduktion von PFAS-haltigen Produkten und politische Maßnahmen können diese „unsichtbare Gefahr“ effektiv eindämmen.
Pflegeeinrichtungen sollten:
- Produkte auf PFAS-Freiheit überprüfen,
- regelmäßige Raumluft- und Staubuntersuchungen durchführen,
- und Personal sowie Angehörige entsprechend sensibilisieren.
Die wissenschaftliche Evidenz macht deutlich: PFAS-Kontamination darf in der Seniorenumgebung nicht länger unterschätzt werden[1][2][4].
Quellen:
[1] Per- and Polyfluoroalkyl Substances (PFAS) in Senior Care … https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11075449/
[2] Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) in senior care … https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38593875/
[3] Health care workers, firefighters have increased PFAS … https://healthsciences.arizona.edu/news/releases/health-care-workers-firefighters-have-increased-pfas-levels-study-finds
[4] PFAS: Vom globalen Erfolg zur Gesundheitsgefahr https://pfas-dilemma.info/global
[5] PFAS: Danger spotted – now what? https://www.helmholtz.de/en/newsroom/article/pfas-danger-spotted-now-what/
[6] Ewigkeits-Chemikalien PFAS: Wo sie stecken, warum sie … https://www.verbraucherzentrale.de/wissen/umwelt-haushalt/produkte/ewigkeitschemikalien-pfas-wo-sie-stecken-warum-sie-problematisch-sind-81811
[7] Häufige Fragen zu PFAS (per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen) https://www.kreis-guetersloh.de/themen/gesundheit/trinkwasser-und-umwelt/informationen-zu-pfas/haeufige-fragen/
[8] Ewigkeitschemikalien PFAS belasten Böden https://www.bund.net/themen/aktuelles/detail-aktuelles/news/ewigkeitschemikalien-pfas-belasten-boeden/
[9] Cross-cutting story 3: PFAS – European Environment Agency https://www.eea.europa.eu/publications/zero-pollution/cross-cutting-stories/pfas
[10] [PDF] Monitoring auf PFAS in Niedersachsen und Bremen … https://www.ml.niedersachsen.de/download/154269/Abschlussbericht_PFAS-Monitoring_Bremen_Niedersachsen_nicht_barrierefrei.pdf
[11] [PDF] Leitlinien zur Bewertung von PFAS https://www.lfu.bayern.de/analytik_stoffe/pfas/rechtliches/doc/leitlinien_zur_bewertung_von_pfas.pdf
[12] Land: Flussbelastung mit „Ewigkeitschemikalien“ geht zurück – Wissen https://www.sueddeutsche.de/wissen/umwelt-land-flussbelastung-mit-ewigkeitschemikalien-geht-zurueck-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-250627-930-726085
[13] [PDF] Per – and polyfluoroalkyl substances (PFAS) in senior care facilities … https://www.sciencedirect.com/science/article/am/pii/S0048969724024598
[14] How PFAS pollution affects people’s health across Europe https://www.env-health.org/banpfas/
[15] PFAS-Belastung im Grundwasser der Wassergewinnung Willich … https://www.kreis-viersen.de/themen/gesundheit/pfas-belastung-im-grundwasser-der-wassergewinnung-willich-anrath-entdeckt
[16] Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) in senior care … https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969724024598
[17] Unsichtbare Gefahr durch Ewigkeitschemikalien: PFAS schwächen … https://www.tagesspiegel.de/wissen/unsichtbare-gefahr-durch-ewigkeitschemikalien-pfas-schwachen-die-korperabwehr-12462689.html
[18] Our Current Understanding of the Human Health and … https://www.epa.gov/pfas/our-current-understanding-human-health-and-environmental-risks-pfas
[19] PFAS in Böden und Grundwasser | Umweltbundesamt https://www.umweltbundesamt.de/pfas-in-boeden-grundwasser
[20] PFAS – Perfluoroalkyl and polyfluoroalkyl substances https://www.publichealth.va.gov/exposures/pfas.asp
