Ruanda hat die Maßnahmen zur Bekämpfung des Rifttalfiebers (RVF) nach dem zweiten Ausbruch der Krankheit innerhalb von zwei Jahren verschärft, da man befürchtet, dass sie auf den Menschen übergreifen könnte.
Das erneute Auftreten der Krankheit im Viehbestand nahe der Grenze zu Tansania hat Befürchtungen ausgelöst, dass sich der Ausbruch von 2022 wiederholen könnte, bei dem mehr als 20 Menschen und Hunderte von Tieren starben.
Seit dem Beginn des jüngsten Ausbruchs Mitte August haben die Behörden die Überwachung verstärkt und eine Impfkampagne für den Viehbestand gestartet.
Das Fehlen von Schnelldiagnosetests stellt jedoch nach wie vor eine große Herausforderung dar, so Seuchenspezialisten gegenüber SciDev.Net.Was ist Rifttalfieber?
RVF ist eine Viruserkrankung, die vor allem Tiere befällt, aber auch Menschen infizieren kann. Bislang wurde keine Übertragung von Mensch zu Mensch gemeldet.
Das Virus wird durch den Stich infizierter Stechmücken und durch Kontakt mit dem Blut oder den Organen infizierter Tiere übertragen. Dazu gehört auch der Verzehr von rohem Fleisch oder unpasteurisierter Milch von infizierten Tieren.
In der milden Form treten beim Menschen leichte, grippeähnliche Fiebersymptome oder sogar überhaupt keine Symptome auf. Ein kleiner Prozentsatz der Betroffenen entwickelt jedoch eine schwerere Form, die zu Augenerkrankungen und lebensbedrohlichen Zuständen wie dem hämorrhagischen Fieber führen kann.
„Wir brauchen Schnelltests, die sofortige Untersuchungsergebnisse liefern… Wir haben nach Schnelltest-Kits gesucht, [aber] sie sind auf dem Markt nicht erhältlich.“
Edson Rwagasore, Rwanda Biomedical Centre
Der Ausbruch von 2022
Im Jahr 2022 kam es in Ruanda zu einem ersten größeren RVF-Ausbruch, der laut einer kürzlich durchgeführten Studie 173 menschliche Fälle und 22 Todesfälle zur Folge hatte.
Die Untersuchung ergab, dass verspätete Vorsorgeuntersuchungen und Tests zur Ausbreitung der Krankheit beigetragen haben könnten.
Die Ergebnisse unterstreichen den dringenden Bedarf an schnellen und präzisen Diagnoseinstrumenten, sagt Edson Rwagasore, Mitautor der Studie und Abteilungsleiter für die Überwachung der öffentlichen Gesundheit sowie für Notfallvorsorge und -reaktion am Rwanda Biomedical Centre.
„Wir brauchen Schnelltests, die sofortige Untersuchungsergebnisse liefern“, sagte Rwagasore gegenüber SciDev.Net.
Wir verwenden die Polymerase-Kettenreaktion (PCR), um auf die RVF zu testen“, sagte er und fügte hinzu: „Es dauert bis zu sechs Stunden, bis die Testergebnisse vorliegen. Wir haben nach Schnelltest-Kits gesucht, aber sie sind auf dem Markt nicht erhältlich.“
Rennen gegen die Zeit
Auf den aktuellen Ausbruch reagierten die ruandischen Gesundheitsbehörden schnell und verfolgten einen einheitlichen Gesundheitsansatz, der Maßnahmen für die Gesundheit von Mensch und Tier umfasst.
Julien Niyingabira, Leiter der Kommunikationsabteilung des Gesundheitsministeriums, erklärte gegenüber SciDev.Net: „Es werden laufend Personen getestet, die mit infizierten Tieren oder deren Produkten in Kontakt gekommen sind, um festzustellen, ob sie nicht positiv auf das Rifttalfieber reagieren.“
Niyingabira fügte hinzu, dass über 100 Personen mittels PCR getestet worden seien und bisher keine positiv gewesen sei.
Rwagasore erklärte jedoch gegenüber SciDev.Net, dass der Mangel an Schnelltestsätzen die Bemühungen um eine frühzeitige Erkennung und rechtzeitige Behandlung behindere.Bemühungen um Impfungen
Zusätzlich zur Überwachung der Menschen haben die Behörden eine Impfkampagne für den Viehbestand in den betroffenen Gebieten gestartet.
Bis zum 30. September wurden nach Angaben des ruandischen Biomedizinischen Zentrums 28 positive Fälle in der Viehzucht festgestellt.
„Bislang wurden 8.410 von 32.999 (25 Prozent) der für das Gebiet vorgesehenen Tiere im Rahmen einer am 7. September 2024 begonnenen Aktion gegen RVF geimpft“, berichtet Fabrice Ndayisenga, Leiter der Forschungsabteilung für Tierressourcen bei der ruandischen Landwirtschaftsbehörde.
Derzeit gibt es keinen zugelassenen Impfstoff für den Menschen, aber ein vielversprechender Impfstoffkandidat gegen RVF, ChAdOx1 RVF, wurde Anfang dieses Monats (13. Oktober) in Kenia in Phase II-Studien am Menschen getestet.
Dies ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Entwicklung eines Impfstoffs zum Schutz gefährdeter Bevölkerungsgruppen.
ChAdOx1 RVF wurde auf der Grundlage der ChAdOx1-Impfstoffplattform der Universität Oxford entwickelt – derselben Technologie, die auch dem Impfstoff COVID-19 von Oxford-AstraZeneca zugrunde liegt – und hat bereits in der ersten Phase der Anfang des Jahres im Vereinigten Königreich durchgeführten Humantests positive Ergebnisse gezeigt.
„Der Start einer klinischen Phase-II-Studie mit einem Impfstoffkandidaten gegen Rift-Valley-Fieber in einem endemischen Land ist ein entscheidender Meilenstein in unseren Bemühungen um die Bekämpfung dieser Krankheit“, sagte Jean Kaseya, Generaldirektor der Afrikanischen Zentren für Seuchenkontrolle, bei der Vorstellung der neuen Studie.
„Der RVF-Impfstoff ChAdOx1 bietet Hoffnung für gefährdete Bevölkerungsgruppen, die von den zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels unverhältnismäßig stark betroffen sind“, sagte er.
Original Publication:
Rwanda is ramping up Rift Valley Fever measures — here’s why
