In den letzten zehn Jahren ist die Zahl der NHS-Praxen für Allgemeinmedizin in England um 20 % geschrumpft, während die Patientenlisten um 40 % auf durchschnittlich knapp 10.000 Patienten angewachsen sind. Dies geht aus einer Analyse dreier nationaler Datensätze zur Primärversorgung hervor, die in der Open-Access-Zeitschrift BMJ Open veröffentlicht wurde.
Während die Gesamtzahl der Mitarbeiter in Allgemeinmedizinischen Praxen zwischen 2015 und 2022 um 20 % zunahm, was auf eine Aufstockung des Verwaltungspersonals und anderer Fachkräfte zurückzuführen ist, sank die Zahl der Allgemeinmediziner pro 1000 Patienten im gleichen Zeitraum um 15 %, wenn man die Arbeitszeiten berücksichtigt, so die Analyse.
In den letzten zehn Jahren haben sich in der Allgemeinmedizin in England erhebliche strukturelle und organisatorische Veränderungen vollzogen, aber es ist schwierig, sich ein Gesamtbild zu verschaffen, da die Informationen über die verschiedenen Aspekte der Allgemeinmedizin über mehrere Datensätze verstreut sind, erklären die Forscher;
Sie kombinierten daher Informationen aus verschiedenen nationalen Datenquellen, um Veränderungen in der Organisationsstruktur, der Belegschaft und der von verschiedenen Arten von Mitarbeitern in der englischen Allgemeinmedizin erbrachten Leistungen zu beschreiben und die Auswirkungen dieser Trends zu untersuchen.
Sie stützten sich auf Daten aus der Allgemeinmedizin, die vom NHS England, dem Office for Health Improvement and Disparities und der Care Quality Commission gesammelt wurden und Zeiträume zwischen 5 und 10 Jahren von 2013 bis 2023 abdecken.
Sie fanden heraus, dass die Zahl der in einer NHS-Allgemeinarztpraxis in England registrierten Personen zwischen 2013 und 2023 um 11 % von 56.042.361 auf 62.418.295 anstieg. Und der durchschnittliche Anteil der Patienten im Alter von 65 Jahren und älter stieg von knapp über 16 % auf 18 %.
Die Gesamtzahl der Praxen sank jedoch von 8044 auf 6419, was einem Rückgang von 178 Praxen pro Jahr und insgesamt 20 % entspricht, während die durchschnittliche Größe der Praxisliste um 40 % von 6967 auf 9724 Patienten anstieg, was 291 Patienten mehr pro Jahr entspricht.
Die Zahl der Großpraxen mit Listen von mehr als 20.000 Patienten stieg ebenfalls von 1 % (81) der Praxen im Jahr 2013 auf 6 % (355) im Jahr 2023.
Zwischen September 2015 und September 2022 stieg die Gesamtzahl der qualifizierten Allgemeinmediziner, die in England in einer NHS-Allgemeinpraxis arbeiten, von 34.474 auf 36.492. Berücksichtigt man jedoch die Arbeitszeiten, so sinkt die Zahl derjenigen, die in Vollzeit arbeiten, von 27.948 auf 27.321.
Die durchschnittliche Zahl der Hausärzte sank von 0,53 auf 0,45 pro 1000 Patienten, was einem Rückgang von 15 % entspricht, wobei der Rückgang bei männlichen Hausärzten deutlich stärker ausfiel: 23 % gegenüber 4 % bei weiblichen Hausärzten.
Der Anteil der Praxen, die einen Allgemeinmediziner in der Ausbildung haben, stieg zwischen 2018 und 2022 von etwas mehr als einem Drittel (35 %) auf die Hälfte (50 %). Es gibt jedoch keine Garantie dafür, dass Auszubildende zum Allgemeinmediziner nach ihrer Ausbildung in Vollzeit in der Allgemeinmedizin arbeiten oder dort bleiben, so die Forscher. Und der NHS ist weiterhin auf Ärzte angewiesen, die sich im Ausland qualifiziert haben: Sie machen ein Viertel der Allgemeinmediziner im NHS aus.
Die durchschnittliche Zahl der Krankenschwestern und -pfleger blieb zwischen 2015 und 2022 relativ stabil, wobei im Durchschnitt 97 % der Praxen eine Krankenschwester oder einen Krankenpfleger beschäftigten. Die durchschnittliche Zahl der anderen Funktionen, zu denen Apotheker, Sozialmediziner, ärztliche Mitarbeiter und Sanitäter gehören, stieg jedoch um 67 %, wobei der Anteil der Praxen, die diese anderen Mitarbeiter direkt beschäftigten, von 72 % auf 89 % stieg;
Auch die Zahl der Verwaltungsangestellten stieg in diesem Zeitraum um 14 %, so dass sie im September 2022 mehr als die Hälfte des Personals in Allgemeinarztpraxen ausmachen werden.
Anhand neuer nationaler Daten schätzten die Forscher, dass es zwischen 2018 und 2023 zwischen 63 und 119 (durchschnittlich 98) Termine pro Woche für alle 1000 Patienten in Allgemeinpraxen gab, die von allen Arten von Ärzten wahrgenommen wurden. Die Zahl der Termine erreichte zwischen September und November eines jeden Jahres ihren Höhepunkt und sank zwischen April und August 2020 im Gefolge der ersten COVID-19-Sperre;
Die Zahl der Arzttermine schwankte zwischen 35 und 57/Woche/1000 Patienten, wobei sich nach Berücksichtigung des Bevölkerungswachstums kein eindeutiger Trend abzeichnete. Die Zahl der Termine bei Krankenschwestern lag zwischen 18 und 28/Woche/1000 Patienten. Die Zahl der Termine bei anderen Ärzten lag zwischen 17 und 26/Woche/1000 Patienten;
Sowohl Hausärzte als auch andere Fachärzte machten im September 2022 den gleichen Anteil (19 %) des NHS-Personals für Allgemeinmedizin aus, wenn man die Arbeitszeiten berücksichtigt. Trotz des Rückgangs der Zahl der Hausärzte wurde weiterhin die Hälfte aller Termine von Hausärzten wahrgenommen, während andere Ärzte etwa ein Fünftel der Termine wahrnahmen.
