Eine an Mäusen durchgeführte Studie hat ein potenzielles neues Mittel zur Bekämpfung des eskalierenden Problems der Fettleibigkeit bei Kindern entdeckt. Die Forschung legt nahe, dass eine einfache Ernährungsumstellung in Form eines Fischölpräparats, das die Väter einnehmen, helfen könnte, dieses dringende Gesundheitsproblem anzugehen.
Laut Weltgesundheitsorganisation ist die Zahl der fettleibigen Jugendlichen im Alter von 5 bis 19 Jahren von 31 Millionen im Jahr 1990 auf 160 Millionen im Jahr 2022 gestiegen. Dieses Übergewicht kann das Risiko von Diabetes, Bluthochdruck und hohem Cholesterinspiegel erhöhen und auch zu geringem Selbstwertgefühl und Depressionen führen.
Um herauszufinden, ob die Ernährung des Vaters die Gesundheit der Nachkommen beeinflussen kann, gaben die Forscher männlichen Mäusen eine fettreiche Nahrung mit oder ohne zusätzlichem Fischöl. Sie fanden heraus, dass die Nachkommen der Männchen, die Fischöl zu sich nahmen, ein geringeres Körpergewicht hatten und einen besseren Stoffwechsel aufwiesen als die Nachkommen der Väter, die kein Fischöl zu sich nahmen.
„Obwohl noch weitere Studien am Menschen erforderlich sind, eröffnet diese Entdeckung neue Möglichkeiten für unser Verständnis, wie Eltern über die bloße Genetik hinaus das Wohlbefinden ihrer Nachkommen beeinflussen“, sagte Latha Ramalingam, PhD, Assistenzprofessorin für Ernährung an der Syracuse University. „Fischöl, ein leicht erhältliches und sicheres Nahrungsergänzungsmittel, könnte sich in unserem Kampf für eine gesündere nächste Generation als mächtige Waffe erweisen.“
Sarah Dellet, eine Doktorandin in Ramalingams Labor, wird die Ergebnisse auf der NUTRITION 2024 vorstellen , der wichtigsten Jahrestagung der American Society for Nutrition, die vom 29. Juni bis 2. Juli in Chicago stattfindet.
Den Angaben der Forscher zufolge handelt es sich um die erste Studie, die Vererbungsmuster ausschließlich in der väterlichen Linie untersucht. Sie baut auf ihrer früheren Arbeit auf, die den Nutzen von Fischölergänzungsmitteln bei Müttern zur Verringerung des Fettleibigkeitsrisikos bei Kindern aufzeigte.
In der neuen Studie, an der fast 150 Mäuse teilnahmen, fütterten die Forscher männliche Mäuse mit einer fettreichen Nahrung, entweder mit oder ohne zugesetztem Fischöl. Anschließend paarten sie sie mit weiblichen Mäusen, die eine normale, gesunde, fettarme Nahrung zu sich nahmen.
Die Forscher fanden heraus, dass Nachkommen, die mit einer fettarmen, gesunden Ernährung gefüttert wurden und deren Vater Fischöl erhielt, nach 7 und 21 Tagen weniger wogen als die Nachkommen der Männchen, die kein Fischöl erhielten. Weibliche Nachkommen von Männchen, die Fischöl erhielten, wiesen ebenfalls eine verbesserte Stoffwechselgesundheit auf, gemessen an der Glukose-Clearance und Insulinempfindlichkeit.
„Dieses Konzept bietet ein erhebliches Potenzial, unsere Strategien im Kampf gegen Fettleibigkeit bei Kindern neu zu gestalten“, sagte Ramalingam. „Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der Ernährungsberatung vor der Empfängnis nicht nur an Mütter gerichtet ist, sondern auch Väter einbezieht, sodass sie von Anfang an eine aktivere Rolle bei der Förderung des Wohlbefindens ihrer Kinder spielen können.“
Die Forscher untersuchen nun die möglichen Mechanismen, durch die Ernährungsumstellungen das Sperma beeinflussen, um besser zu verstehen, wie dieser Informationstransfer die nachfolgende Generation beeinflusst. Sie untersuchen auch die Genexpression in Muskeln und Leber, um tiefere Einblicke in die genetische Grundlage der erhöhten Insulinempfindlichkeit bei Frauen zu gewinnen.
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