Der Kokainhandel schadet nicht nur den Menschen, sondern auch der Umwelt und bedroht Lebensräume, die für Dutzende von Zugvogelarten wichtig sind, wie eine neue Studie zeigt.
Zwei Drittel der für Waldvögel wichtigsten Gebiete – darunter 67 Arten von Zugvögeln, die in den USA und Kanada brüten und in Mittelamerika überwintern – sind laut der Studie „Intersection of Narco-Trafficking, Enforcement and Bird Conservation in the Americas“ (Überschneidung von Drogenhandel, Strafverfolgung und Vogelschutz in Nord- und Südamerika), die am 12. Juni in der Zeitschrift Nature Sustainability veröffentlicht wurde, durch den Kokainhandel verstärkt gefährdet .
„Wenn Drogenhändler in abgelegene Waldgebiete vordringen, roden sie Land, um Landebahnen, Straßen und Viehweiden zu schaffen“, sagte die Hauptautorin Amanda Rodewald, Senior Director des Center for Avian Population Studies am Cornell Lab of Ornithology. „Diese Aktivitäten – und die damit verbundenen Drogenbekämpfungsstrategien – können Landschaften entwalden und Arten bedrohen“.
In der Studie kombinierten Wissenschaftler von vier Universitäten sowie des U.S. Fish and Wildlife Service Messungen verschiedener Landschaftsmerkmale und Konzentrationen von Zugvögeln in Mittelamerika, um den unerwarteten Zusammenhang zwischen einem allgegenwärtigen sozialen Problem und der Artenvielfalt aufzuzeigen.
Mehr als die Hälfte der weltweiten Population einer von fünf Zugvogelarten lebt in Gebieten, die nach dem Höhepunkt des Drucks durch die Strafverfolgungsbehörden, gemessen an der Menge des beschlagnahmten Kokains, für den illegalen Handel attraktiver wurden. So überwintern beispielsweise 90 % der weltweiten Population der vom Aussterben bedrohten Goldwangen-Laubsänger und 70 % der Goldflügel-Laubsänger und Philadelphia-Vireos in diesen gefährdeten Landschaften.
In den größten verbliebenen Wäldern Zentralamerikas, die zu einem großen Teil von indigenen Völkern bewohnt werden – den so genannten Fünf Großen Wäldern – nimmt der Kokainhandel zu.
„Die US-Drogenpolitik in Zentralamerika konzentriert sich auf die Angebotsseite der Gleichung, und der Druck der Strafverfolgungsbehörden spielt eine wichtige Rolle bei der Verlagerung der Handelsrouten und der Abholzung der Kokainplantagen“, sagte Mitautor Nicholas Magliocca, außerordentlicher Professor an der Universität von Alabama. „Nach 40 Jahren hat dieser Ansatz nicht funktioniert. Der Kokainhandel hat sich sogar noch ausgeweitet und ist zu einem weltweiten Netz geworden. Früher lief das Kokain nur durch Mittelamerika, aber jetzt ist es zu einem Drehkreuz für den weltweiten Umschlag geworden“.
Die Studie stützt sich auf frühere ethnografische und modellierende Arbeiten von Magliocca und einer Kerngruppe von Forschern, die die Landnutzungsbedingungen und die von den Drogenhändlern selbst getroffenen Entscheidungen auf der Grundlage des wahrgenommenen Risikos und des Profits untersucht haben.
