Chinas Arzneimittelindustrie hat sich in den vergangenen Jahren zur globalen Schlüsselmacht entwickelt und ist für zahlreiche Länder ein zentraler Lieferant pharmazeutischer Wirkstoffe (API). Fast 40 Prozent der weltweit verwendeten pharmazeutischen Grundstoffe stammen aus China, wodurch Europa und andere Regionen in eine starke Abhängigkeit geraten sind; dies zeigte sich insbesondere während globaler Lieferkettenstörungen, etwa in der Coronapandemie[1][2][3]. Während chinesische Unternehmen bislang vor allem preisgünstige Generika und einfache Wirkstoffe fertigten, nimmt unter staatlicher Förderung die Entwicklung innovativer Medikamente, etwa im Bereich Onkologie, Biologika und Antikörper-Wirkstoff-Konjugate, rasch zu[4][1][2].
Staatliche Investitionen, vereinfachte Regulierungsprozesse und eine alternde Bevölkerung treiben den Pharmasektor massiv an. Im Jahr 2025 lag das Umsatzvolumen pharmazeutischer Zwischenprodukte bei 9,3 Mrd. US-Dollar und soll bis 2035 auf 17,3 Mrd. US-Dollar steigen – gleichwohl bleibt China bei forschungsintensiven Fertigarzneimitteln häufig auf Importe, beispielsweise aus Deutschland und den USA, angewiesen[4][5][6]. Die chinesische Regierung fördert mit politischen Maßnahmen gezielt die Modernisierung und Konsolidierung der Branche, etwa durch die Stärkung eigener Patente und Innovationen[2][6].
Innovative chinesische Pharmaunternehmen wie BeiGene und Innovent Biologics vermarkten inzwischen auch Eigenentwicklungen in den USA und der EU, was den globalen Wettbewerb verschärft[2]. Dennoch ist das Vertrauen sowohl der chinesischen Bevölkerung als auch vieler internationaler Abnehmer in die Qualität heimischer Präparate oftmals geringer als bei westlichen Konkurrenzprodukten, weswegen Qualitätssteigerungen und regulatorische Anpassungen im Vordergrund stehen[5][2]. Gleichzeitig achtet China zunehmend auf Kosteneffizienz durch großvolumige Beschaffungssysteme, was gelegentlich zu Preissenkungen von bis zu 63 Prozent bei neu gelisteten Medikamenten führt[4].
Der globale Einfluss Chinas ist ambivalent: Einerseits profitieren internationale Pharmakonzerne von verbesserten Marktzugangsbedingungen, andererseits birgt die Marktkonzentration erhebliche Risiken für die globale Arzneimittelversorgung, insbesondere im Krisenfall[7][2][6]. Auch deshalb werden in Europa und Nordamerika Stimmen laut, die stärkere Diversifizierung und höhere regulatorische Anforderungen in der Lieferkette fordern. Der Trend, pharmazeutische Produktion ins eigene Land oder in andere asiatische Staaten zu verlagern, ist eine direkte Reaktion auf diese neue Abhängigkeit von China[1][2][7].
Quellen:
[1] Asiens Pharmaindustrie im Aufwind: Chancen und Risiken – Atradius https://atradius.de/newsroom/blog/asiens-pharmaindustrie-weiterhin-im-aufwind
[2] Pharmaindustrie China https://www.gtai.de/de/trade/china-wirtschaft/pharmaindustrie
[3] 70 Prozent unserer Medikamente enthalten Wirkstoffe aus China https://www.fr.de/politik/china-medikamente-knapp-arzt-apotheke-medizin-versorgung-antibiotikum-zr-91966022.html
[4] Chinas Pharmamarkt zwischen Kosten- und Innovationsdruck https://www.gtai.de/de/trade/china/branchen/chinas-pharmamarkt-zwischen-kosten-und-innovationsdruck-1887844
[5] Pharmabranche in China steuert 2023 auf neuen Rekord zu https://www.gtai.de/de/trade/china/branchen/pharmabranche-in-china-steuert-2023-auf-neuen-rekord-zu-881468
[6] Chinas regulatorische Änderungen für den Pharmasektor – Lionbridge https://www.lionbridge.com/de/blog/life-sciences/chinese-pharma-regulatory-changes-3-implications-for-the-world/
[7] Europas wachsende Abhängigkeit von Arzneiwirkstoffen aus China … https://merics.org/de/merics-briefs/europas-wachsende-abhaengigkeit-von-arzneiwirkstoffen-aus-china-auslaendische
[8] Der Aufstieg Chinas in der Biopharmazie – Porsche Consulting https://www.porsche-consulting.com/de/de/publikation/der-aufstieg-chinas-der-biopharmazie
[9] [PDF] Chinas Streben nach Dominanz in globalen Zuliefer https://www.arbeit-umwelt.de/wp-content/uploads/Studie_China_Wertschoepfungsketten_StAU.pdf
[10] Chinas Abhängigkeit von Arzneimittelimporten bleibt sehr … https://www.gtai.de/de/trade/china/branchen/chinas-abhaengigkeit-von-arzneimittelimporten-bleibt-sehr-hoch-663090
