Rubio wies darauf hin, dass Putin weiterhin die Kontrolle über bereits besetzte ukrainische Gebiete sowie zusätzliches Territorium fordert, was der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ablehnt. Er betonte, dass die USA keine Bedingungen akzeptieren oder ablehnen könnten, da die Entscheidung bei der Ukraine liege. „Es liegt an den Ukrainiern, Frieden mit Russland zu schließen“, sagte Rubio. Dennoch gebe es Fortschritte in den Gesprächen, die eine weitere Verhandlungsrunde mit Selenskyj und europäischen Staatschefs am Montag in Washington rechtfertigen.
Auf die Frage, ob Putins Forderungen – wie die Kontrolle über die Region Donezk, Russisch als Amtssprache in der Ukraine und Regelungen für russisch-orthodoxe Kirchen – akzeptiert wurden, erklärte Rubio, dass die USA keine Verhandlungen in den Medien führen würden. Er bestätigte jedoch, dass einige besprochene Konzepte Potenzial für Durchbrüche hätten, die mit den ukrainischen und europäischen Partnern weiter vertieft werden. „Beide Seiten müssen Zugeständnisse machen“, betonte Rubio und wies darauf hin, dass ein Abkommen ohne Kompromisse einer Kapitulation gleichkäme, die derzeit nicht in Sicht sei.
Rubio unterstrich die Dringlichkeit eines Friedensabkommens angesichts der eskalierenden russischen Angriffe, die im Juli mit über 6.000 Raketen- und Drohnenangriffen ihren Höchststand erreichten. Er beschrieb die russische Kriegsmaschinerie als rücksichtslos, mit 20.000 getöteten russischen Soldaten allein im letzten Monat, und betonte die Notwendigkeit, den Krieg zu beenden, bevor er sich weiter verschlimmert. „Das ist der größte Krieg in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg“, sagte Rubio.
Ein zentrales Thema der Verhandlungen seien Sicherheitsgarantien für die Ukraine, inspiriert von Artikel 5 der NATO, um zukünftige Invasionen zu verhindern. Rubio bestätigte, dass solche Garantien diskutiert werden, einschließlich einer möglichen Rolle der USA, die jedoch noch spezifiziert werden müssten. Weitere Themen umfassen territoriale Fragen und den Wiederaufbau der Ukraine. „Das sind alles komplexe Fragen, die Zeit und Verhandlungen erfordern“, sagte Rubio.
Zur Frage der von Russland entführten ukrainischen Kinder – Schätzungen zufolge etwa 30.000 – erklärte Rubio, dass die USA deren Rückgabe in allen Foren fordern. „Kinder sollten zu ihren Familien zurückkehren, das ist keine Verhandlungsmasse“, betonte er und nannte die Situation ein weiteres Zeichen für die Tragik des Krieges.
Rubio wies Medienberichte zurück, wonach europäische Staatschefs Selenskyj vor einer Einschüchterung durch Trump schützen wollten. „Das ist eine dumme Mediennarrative“, sagte er und betonte, dass die Europäer seit Wochen eingebunden seien und ihre Teilnahme am Montagstreffen geplant war. Er verteidigte Trumps Engagement und wies darauf hin, dass neue Sanktionen gegen Russland die Verhandlungen beenden könnten. „Wenn wir jetzt Sanktionen verhängen, bedeutet das ein weiteres Jahr Krieg und Zerstörung“, warnte Rubio.
Zum Thema Gaza erklärte Rubio, dass die Aussetzung von Besuchsvisa für medizinische Behandlungen nicht nur Kinder, sondern auch Begleitpersonen und Organisationen betrifft, die überprüft werden müssen. Dies folge auf Anfragen mehrerer Kongressbüros.
