UnitedHealthcare, eine der größten Krankenversicherungen in den USA, wird ab dem 1. Oktober 2025 die Kosten für die Plaque-Analyse mittels koronarer Computertomographie-Angiographie (CTA) übernehmen. Diese Entscheidung basiert auf aktualisierten Richtlinien für kardiale Bildgebung, die in Zusammenarbeit mit dem Radiologie-Benefit-Manager EviCore entwickelt wurden. Im Fokus steht die PlaqueIQ™-Technologie des Unternehmens Elucid, die als erste und einzige von der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde FDA zugelassene, nicht-invasive Methode zur Analyse von Plaque-Morphologie gilt.
Die PlaqueIQ™-Software nutzt künstliche Intelligenz, um Ärzten eine präzise Darstellung von Atherosklerose zu ermöglichen. Sie ermöglicht die automatische Quantifizierung und Klassifizierung von Plaque, insbesondere des lipidreichen nekrotischen Kerns, der ein hohes Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse birgt. Diese Technologie erlaubt es, individuelle Risikobewertungen und personalisierte Behandlungspläne zu erstellen, die über allgemeine populationsbasierte Ansätze hinausgehen. Ziel ist es, das Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle gezielt zu reduzieren.
Die neue Kostenerstattung ist Teil einer umfassenderen Entwicklung zur Verbesserung des Zugangs zu fortschrittlicher kardialer Bildgebung. Seit dem 1. Januar 2025 verdoppelt eine neue Regelung des Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) die Vergütung für kardiale CT-Scans von 175 auf 357,13 US-Dollar, wodurch insbesondere Krankenhäuser in ländlichen Gebieten diese Leistung häufiger anbieten können. Zudem haben fünf von sieben Medicare-Verwaltungsunternehmen (MACs) Ende 2024 die Kostenübernahme für PlaqueIQ™ ausgeweitet, wodurch über 70 Prozent der Medicare-Berechtigten Zugang zu dieser Technologie erhalten.
Ab dem 1. Januar 2026 wird ein neuer Category-I-Code für die koronare Plaque-Analyse eingeführt, der die jüngsten Entscheidungen von UnitedHealthcare und EviCore ergänzt. Dies soll den Zugang zu personalisierten Behandlungsoptionen für Patienten mit koronaren Herzkrankheiten weiter verbessern.
