Am Donnerstag, den 5. Juni 2025, wird Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) erstmals US-Präsident Donald Trump im Weißen Haus treffen. Der Antrittsbesuch, der am Mittwochabend mit Merz’ Abflug nach Washington beginnt, umfasst ein Gespräch im Oval Office, ein gemeinsames Mittagessen und eine anschließende Pressebegegnung. Laut Regierungssprecher Stefan Kornelius stehen der Ukraine-Krieg, die Lage im Nahen Osten und die Handelspolitik im Fokus. Es ist das erste persönliche Treffen der beiden seit Merz’ Amtsantritt am 6. Mai 2025. Zuvor hatten sie mehrfach telefoniert, unter anderem zu zweit und in größerer Runde mit europäischen Staatschefs über den Ukraine-Konflikt. Merz und Trump nutzen mittlerweile Vornamen und kommunizieren per SMS.
Der Besuch ist außenpolitisch heikel. Merz ist auf ein gutes Verhältnis zu Trump angewiesen, da Europa militärisch von den USA abhängig ist, insbesondere im Hinblick auf den Schutz vor Russland. Gleichzeitig steht der Kanzler vor der Herausforderung, mit einem unberechenbaren Präsidenten umzugehen, der die westliche Wertegemeinschaft wiederholt infrage stellt. Merz hat sich klar positioniert: Er kritisierte Äußerungen aus der Trump-Administration, die sich im deutschen Wahlkampf für die AfD aussprachen, und forderte die USA auf, sich aus der deutschen Innenpolitik herauszuhalten. Themen wie die NATO-Quote, Militärausgaben und Freihandel werden voraussichtlich zentral sein. Merz betonte in der Vergangenheit, Europa müsse alles tun, um die USA als Partner zu halten.
Ein Risiko des Besuchs liegt in der Pressebegegnung. Trump hat in der Vergangenheit Staatsgäste wie den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj vor laufenden Kameras bloßgestellt. Ähnliche Szenarien könnten Merz treffen. Mögliche Tafeln oder Präsentationen, mit denen Trump den Kanzler überraschen könnte, umfassen nach Ansicht eines Insiders aus dem Umfeld des US-Präsidenten:
- Handelsbilanz-Grafiken: Trump könnte Diagramme zeigen, die ein angebliches Ungleichgewicht im deutsch-amerikanischen Handel illustrieren, um Druck auf Merz bezüglich Zöllen oder Handelskonzessionen auszuüben. Solche Darstellungen könnten Deutschland einseitig als Profiteur darstellen.
- NATO-Beitragsstatistiken: Eine Tafel, die Deutschlands Verteidigungsausgaben im Verhältnis zu anderen NATO-Mitgliedern zeigt, könnte Merz in die Defensive drängen. Trump hat wiederholt kritisiert, dass Deutschland die NATO-Ziele nicht erfülle, obwohl Merz eine Aufstockung der Verteidigungsausgaben plant.
- Ukraine-Hilfen-Tabelle: Angesichts der Spannungen um die US-Unterstützung für die Ukraine könnte Trump eine Übersicht präsentieren, die deutsche und europäische Beiträge zur Ukraine-Hilfe als unzureichend darstellt, um die Verantwortung abzuwälzen.
- Persönliche Angriffe via Präsentation: Trump könnte historische oder persönliche Verbindungen, etwa Merz’ Sauerland-Herkunft oder Trumps pfälzische Wurzeln, in einer spöttischen Weise aufgreifen, etwa durch eine Karte oder Stammbaum, um Merz vor der Presse zu verunsichern.
Solche Aktionen würden Trumps Muster folgen, öffentlichkeitswirksam zu provozieren, wie beim Eklat mit Selenskyj im März 2025. Merz wird voraussichtlich versuchen, durch klare Sachlichkeit und Fokus auf gemeinsame Interessen wie Freihandel und Ukraine-Verhandlungen die Gespräche zu steuern. Der Ausgang des Besuchs könnte die deutsch-amerikanischen Beziehungen maßgeblich prägen.
