Milliardenpoker im Schatten der Pandemie:
Im September 2020, Monate bevor der Corona-Impfstoff von Biontech die Zulassung erhielt, sorgte das Mainzer Biotechnologieunternehmen für Aufsehen: Für einen dreistelligen Millionenbetrag übernahm Biontech die traditionsreiche Produktionsstätte der Behringwerke in Marburg vom Schweizer Pharmakonzern Novartis. Dieser Schritt wirft Fragen auf – nicht nur wegen der enormen Investitionssumme in einer Phase höchster Unsicherheit, sondern auch hinsichtlich der Finanzierung und der Transparenz des Deals.
Die Produktionsstätte in Marburg, gegründet 1904 von Emil von Behring, ist eine der geschichtsträchtigsten Adressen der deutschen Pharmaindustrie. Mit modernster biotechnologischer Ausstattung und rund 300 erfahrenen Mitarbeitern bot das Werk ideale Voraussetzungen, um die dringend benötigten Produktionskapazitäten für einen potenziellen COVID-19-Impfstoff massiv zu steigern[1][4][5]. Biontech plante, bereits im ersten Halbjahr 2021 bis zu 250 Millionen Dosen zu fertigen, perspektivisch sogar 750 Millionen Dosen pro Jahr – eine Größenordnung, die das Unternehmen in die Lage versetzte, die globale Impfstoffversorgung maßgeblich mitzugestalten[1][2][3][7][9].
Bemerkenswert ist, dass der Kauf der Behringwerke abgeschlossen wurde, als der Biontech-Impfstoff noch nicht zugelassen war und die klinischen Studien zu diesem Zeitpunkt liefen[1][2][8]. Der Vertrag wurde im September 2020 unterzeichnet, die Zulassung des Impfstoffs erfolgte erst im Dezember desselben Jahres. Über den Kaufpreis schwiegen beide Unternehmen offiziell, doch Branchenkreise nannten Summen von über 300 Millionen Euro[2][3]. Die Finanzierung dieser Übernahme in einer Phase, in der Biontech noch keinen zugelassenen Impfstoff und damit keine gesicherten Umsätze vorweisen konnte, wirft Fragen auf – insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Entwicklung und Produktion des Impfstoffs zu großen Teilen mit öffentlichen Mitteln und Vorabkäufen staatlicher Stellen unterstützt wurde.
Die Bundesregierung und die Europäische Union hatten bereits vor der Zulassung erhebliche Summen in die Impfstoffentwicklung investiert und Lieferverträge mit Biontech abgeschlossen. Diese Vorverträge und staatlichen Förderungen verschafften dem Unternehmen die notwendige Liquidität und Planungssicherheit, um eine so weitreichende Investition zu tätigen[4]. Dennoch bleibt fraglich, ob der Kauf einer ganzen Produktionsstätte in dieser Größenordnung ohne gesicherte Marktzulassung und mit öffentlichen Geldern im Rücken ein verantwortungsvoller Umgang mit Risiken und Steuermitteln war.
Ein weiteres Problem: Die fehlende Transparenz über den tatsächlichen Kaufpreis und die genauen Bedingungen des Deals. Weder Biontech noch Novartis machten dazu konkrete Angaben[2][8]. In der Öffentlichkeit entstand dadurch der Eindruck, dass hier im Windschatten der Pandemie und unter dem Druck der globalen Impfstoffknappheit Entscheidungen von enormer Tragweite ohne ausreichende Kontrolle und öffentliche Diskussion getroffen wurden.
Fest steht: Der Kauf der Behringwerke war für Biontech ein entscheidender Schritt, um den globalen Wettlauf um die Impfstoffproduktion für sich zu entscheiden. Doch die Art und Weise, wie dieser Deal zustande kam, die Rolle öffentlicher Gelder und die mangelnde Transparenz bleiben ein fragwürdiges Kapitel in der Geschichte der Pandemiebekämpfung.
Quellen:
[1] BioNTech übernimmt GMP-Produktionsstätte zur Ausweitung der … https://investors.biontech.de/de/news-releases/news-release-details/biontech-uebernimmt-gmp-produktionsstaette-zur-ausweitung-der
[2] Corona-Impfstoff: Biontech baut Kapazität aus – DW – 17.09.2020 https://www.dw.com/de/corona-impfstoff-biontech-baut-kapazit%C3%A4t-aus/a-54956384
[3] BioNTech kauft Kapazität für fast 15 Mrd. EUR Umsatzpotential … https://www.nebenwerte-magazin.com/nasdaq-biontech-kauft-kapazitaet-fuer-fast-15-mrd-eur-umsatzpotential-zusaetzlich-wenn/
[4] Biontech – Wikipedia https://de.wikipedia.org/wiki/Biontech
[5] Von Behring zu BioNTech – Impfstoff-Hoffnung auf historischem Grund https://www.aerztezeitung.de/Wirtschaft/Von-Behring-zu-BioNTech-Impfstoff-Hoffnung-auf-historischem-Grund-416174.html
[6] BioNTech übernimmt Impfstoffproduktion am Standort Behringwerke https://www.pharmaserv.de/pharmaserv/aktuelles/details/news/biontech-uebernimmt-impfstoffproduktion-am-standort-behringwerke-update/
[7] Von Behring zu Biontech – Landesärztekammer Hessen https://www.laekh.de/heftarchiv/ausgabe/artikel/2021/maerz-2021/von-behring-zu-biontech
[8] Biontech sichert sich Produktionskapazität für Corona-Impfstoff https://www.manager-magazin.de/unternehmen/pharma/biontech-sichert-sich-produktionskapazitaet-fuer-corona-impfstoff-a-b3e581c4-7560-46b4-adad-6cadbfc12762
[9] Biontech produziert Covid-19-Impfstoff in Marburg – Tagesspiegel https://www.tagesspiegel.de/wissen/biontech-produziert-covid-19-impfstoff-in-marburg-4156096.html
[10] Novartis verkauft Produktionsstandort in Marburg an Biontech https://chemanager-online.com/de/news/novartis-verkauft-produktionsstandort-in-marburg-an-biontech
[11] Covid-19-Impfstoff: Biontech stockt Produktionskapazitäten massiv auf https://www.welt.de/wirtschaft/article215964320/Covid-19-Impfstoff-Biontech-stockt-Produktionskapazitaeten-massiv-auf.html
[12] Biontech-Produktion Marburg hat schon einmal die Welt gerettet – FAZ https://www.faz.net/aktuell/politik/inland/biontech-marburg-hat-schon-einmal-die-welt-gerettet-17136685.html
[13] Kampagne gegen BioNTech-Impfstoff aufgeflogen – DW – 27.05.2021 https://www.dw.com/de/influencers-kampagne-gegen-pfizer-biontech-impfstoff-aufgeflogen-a-57689281/a-57689281
[14] BioNTech to Acquire GMP Manufacturing Site to Expand COVID-19 … https://investors.biontech.de/news-releases/news-release-details/biontech-acquire-gmp-manufacturing-site-expand-covid-19-vaccine/
[15] Behringwerke | Marburg | Mittelhessen | Pharmaindustrie | Lahn https://www.industriekultur-lahn-dill.de/behring-werke-marburg
[16] Peng will Biontech-Impfstoffanleitung: Sie haben es in der Hand – TAZ https://taz.de/Peng-will-Biontech-Impfstoffanleitung/!5751410/
[17] Reich durch den Biontech-Impfstoff – und mit Hilfe des Staats https://jacobin.de/artikel/reich-durch-den-biontech-impfstoff-und-mit-hilfe-des-staats-pfizer-impfen-strungmann-milliardare-profite-vermogen-aktien-erbschaft-steuer-vermogenssteuer-erbschaftssteuer-impfkampagne-impfpflicht
