Deutschland erlebt im Jahr 2025 eine Dürre von historischem Ausmaß. Die anhaltende Trockenheit betrifft nicht nur Landwirtschaft und Ökosysteme, sondern stellt auch die öffentliche Infrastruktur und insbesondere das Gesundheitswesen vor immense Herausforderungen. Die Frage, wie lange Krankenhäuser und andere medizinische Einrichtungen ohne Wasserversorgung funktionieren können, ist angesichts der aktuellen Lage drängender denn je. Der folgende Bericht fasst den Stand der Dürre in Deutschland zusammen, analysiert die Auswirkungen auf das Gesundheitswesen und beleuchtet, wie lange dieses System ohne Wasser bestehen könnte – gestützt auf aktuelle Studien und Fachliteratur.
Die aktuelle Dürre 2025: Ausmaß, Ursachen und regionale Unterschiede
Die Dürreperiode 2025 zählt zu den schwersten seit Beginn der Wetteraufzeichnungen. Bereits der Winter 2024/25 war mit rund 155 Litern Niederschlag pro Quadratmeter deutlich zu trocken, was nur etwa 82 Prozent des langjährigen Mittels entspricht. Besonders der Februar und März 2025 waren extrem niederschlagsarm: Im März fiel nur 21 Prozent der üblichen Regenmenge, was ihn zum sechsttrockensten März seit 1881 macht[1][3][4]. Der Deutsche Wetterdienst (DWD) berichtet, dass es deutschlandweit seit 1931 noch nie so trocken war wie im Zeitraum von Anfang Februar bis Mitte April 2025[1][4].
Vor allem im Norden und Nordosten Deutschlands ist die Situation kritisch. In einigen Regionen fielen im März durchschnittlich nur 9 Liter pro Quadratmeter Regen. Die Folge: Die Feuchte der oberen Bodenschichten sank markant unter die für die Jahreszeit üblichen Werte. Der Dürremonitor des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung zeigt Mitte April 2025 im Oberboden bis 25 cm Tiefe eine extreme bis außergewöhnliche Dürre in weiten Teilen Deutschlands, insbesondere im Nordwesten und Norden. Auch in tieferen Bodenschichten bis 1,8 Meter herrscht vielerorts Dürre[1].
Statistisch signifikant ist der Rückgang des Grundwasserdargebots in der vergangenen Dekade 2011–2020. Die Grundwasserneubildung bleibt regional unterschiedlich, doch die Tendenz ist klar: Die Zeiträume mit Trockenheit nehmen zu, und die Böden können sich vielerorts nicht mehr ausreichend regenerieren[1][2][6].
Ursachen der Dürre: Klimawandel als Treiber
Die Dürre 2025 ist kein isoliertes Ereignis, sondern Teil eines größeren Klimamusters, das sich über den gesamten Kontinent zieht. Der Klimawandel führt zu häufigeren und längeren Trockenperioden, insbesondere in den Sommermonaten. Die Zahl aufeinanderfolgender Trockentage steigt, während die Menge des im Boden gespeicherten Wassers zurückgeht. Steigende Temperaturen erhöhen zusätzlich die Verdunstungsrate, was die Bodentrockenheit weiter verschärft[2][6].
Auch die Wasserstände von Flüssen und Bächen sinken, was nicht nur die Trinkwasserversorgung, sondern auch die Lebensräume von Pflanzen und Tieren bedroht. Besonders betroffen sind die Regionen im Nordosten Deutschlands, aber auch in anderen Landesteilen steigt das Risiko für zukünftige Dürren[2][4].
Auswirkungen auf Landwirtschaft, Ökosysteme und Gesellschaft
Die Folgen der Dürre sind vielfältig und betreffen nahezu alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens:
- Landwirtschaft: Ertragsausfälle sind wahrscheinlich, da junge Pflanzen und flach wurzelnde Kulturen besonders empfindlich auf Trockenheit reagieren. Die Unsicherheit für Landwirte wächst, und die Gefahr von Ernteausfällen steigt[2][4].
- Forstwirtschaft: Es kommt zu erheblichen Baumschäden und erhöhter Waldbrandgefahr.
- Binnenschifffahrt: Niedrige Wasserstände auf Flüssen wie Rhein und Elbe führen zu Einschränkungen oder sogar zum Stillstand der Schifffahrt, was die Industrieproduktion beeinträchtigt.
- Energieerzeugung: Mangel an Kühlwasser zwingt Kraftwerke, ihre Leistung zu drosseln.
- Ökosysteme: Sinkende Flusspegel, extremes Niedrigwasser und zunehmende Waldbrandgefahr bedrohen die biologische Vielfalt. Besonders betroffen sind Insekten und Tiere, die auf feuchte Lebensräume angewiesen sind. Auch Wiesen, Wälder, Moore und Auen geraten aus dem Gleichgewicht[4][6].
Die Dürre ist damit nicht nur ein meteorologisches, sondern ein gesamtgesellschaftliches Problem, das Anpassungsmaßnahmen auf vielen Ebenen erfordert.
Die unterschätzte Gefahr: Dürre und das Gesundheitswesen
Wasser als kritische Ressource im Gesundheitswesen
Krankenhäuser und andere Einrichtungen des Gesundheitswesens sind auf eine unterbrechungsfreie Versorgung mit Trinkwasser angewiesen. Wasser wird benötigt für:
- Hygiene (Händewaschen, Duschen, Reinigung)
- Betrieb und Desinfektion medizinischer Geräte
- Versorgung und Pflege der Patienten
- Betrieb von Küchen und Wäschereien
- Sanitäranlagen
Der durchschnittliche Wasserverbrauch pro Krankenhausbett liegt bei etwa 300 Litern täglich[3]. Ein Ausfall der Wasserversorgung hätte dramatische Folgen: Operationen könnten nicht mehr durchgeführt, die Hygiene nicht mehr aufrechterhalten und die Versorgung der Patienten müsste im Extremfall eingestellt werden[3][5].
Aktuelle Vorsorge und Schwachstellen
Während Notfallpläne für Stromausfälle in Krankenhäusern etabliert sind, ist die Notfallvorsorge für die Wasserversorgung bislang weniger systematisch umgesetzt worden. Das vom Bundesministerium für Bildung und Forschung geförderte Projekt NOWATER hat erstmals einen Leitfaden für die Notfallvorsorge bei Ausfall der Wasser- und Abwasserversorgung in Krankenhäusern entwickelt. Zu den empfohlenen Maßnahmen zählen:
- Redundante Wasserversorgungssysteme und Notbrunnen
- Vorratshaltung von Trinkwasser für mehrere Tage
- Kooperationen mit lokalen Wasserversorgern und Behörden
- Technische Maßnahmen zur Reduzierung des Wasserverbrauchs im Krisenfall
- Regelmäßige Risikoanalysen und Notfallübungen[3][5]
Trotz dieser Maßnahmen ist die Versorgungssicherheit nicht uneingeschränkt gewährleistet. Die meisten Kliniken sind an das öffentliche Netz angeschlossen, das durch tiefere Grundwasserreserven und Talsperren eine gewisse Resilienz bietet. Doch angesichts der aktuellen Dürre und der niedrigen Füllstände wächst die Verwundbarkeit der Einrichtungen[3].
Wie lange kann das Gesundheitswesen ohne Wasserversorgung überleben?
Die Frage, wie lange Krankenhäuser ohne Wasserversorgung auskommen können, ist komplex und hängt von mehreren Faktoren ab:
- Größe und Ausstattung des Krankenhauses
- Vorhandene Notfallreserven und alternative Wasserquellen
- Technische und organisatorische Maßnahmen zur Reduktion des Wasserverbrauchs
- Kooperation mit lokalen Wasserversorgern
Peer-Review-Studien und Fachliteratur zeigen, dass Krankenhäuser in Deutschland in der Regel Trinkwasservorräte für maximal 48 bis 72 Stunden vorhalten können[3][5]. Danach ist ein regulärer Betrieb nicht mehr möglich. Bereits nach wenigen Stunden ohne Wasser geraten zentrale Abläufe ins Stocken:
- Nach 4 bis 6 Stunden: Erste Einschränkungen bei der Hygiene und im Küchenbetrieb
- Nach 12 bis 24 Stunden: Gefahr für die Patientensicherheit, da medizinische Geräte und Sanitäranlagen nicht mehr betrieben werden können
- Nach 48 bis 72 Stunden: Einstellung des Regelbetriebs, nur noch Notversorgung möglich, Evakuierung der Patienten wird erforderlich
Die tatsächliche Überlebensdauer hängt stark von den getroffenen Vorsorgemaßnahmen ab. Kliniken mit eigenen Notbrunnen oder großen Vorratstanks können die Versorgung im Ausnahmefall etwas länger aufrechterhalten, doch auch hier sind die Grenzen schnell erreicht. Ein längerer Ausfall der Wasserversorgung würde zwangsläufig zur Schließung der Einrichtung führen[3][5].
Wissenschaftliche Erkenntnisse und internationale Vergleiche
Internationale Studien bestätigen die hohe Vulnerabilität von Krankenhäusern gegenüber Wasserknappheit. In einer im Fachjournal International Journal of Disaster Risk Reduction veröffentlichten Studie wurde gezeigt, dass bereits kurze Unterbrechungen der Wasserversorgung zu erheblichen Störungen im Klinikbetrieb führen. Die Autoren empfehlen, Wassernotfallpläne als integralen Bestandteil des Krankenhausmanagements zu etablieren, inklusive regelmäßiger Notfallübungen und Investitionen in alternative Versorgungssysteme[5].
Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) betont die Bedeutung einer sicheren Wasserversorgung für das Funktionieren von Gesundheitseinrichtungen. Ohne Wasser können grundlegende Hygienemaßnahmen nicht eingehalten werden, was das Risiko von Infektionen und nosokomialen Ausbrüchen massiv erhöht.
Prävention und Anpassungsstrategien: Was jetzt zu tun ist
Die Dürre 2025 verdeutlicht die Notwendigkeit, die Wasserversorgung im Gesundheitswesen resilienter zu gestalten. Zu den wichtigsten Maßnahmen zählen:
- Ausbau und Vernetzung der Wassergewinnungsanlagen: Krankenhäuser sollten Zugang zu alternativen Wasserquellen wie Notbrunnen erhalten, um im Krisenfall unabhängig vom öffentlichen Netz agieren zu können[3][5].
- Flexible Bewirtschaftung von Talsperren und Speichern: Die Regeln zur Wasserentnahme müssen an die veränderten klimatischen Bedingungen angepasst werden, um Engpässe zu vermeiden[3].
- Förderung von Wasserspartechnologien: Der Einsatz wassersparender Armaturen, die Wiederverwendung von Brauchwasser und optimierte Reinigungsprozesse können den Verbrauch deutlich senken[3][5].
- Stärkung der Kooperation: Eine enge Zusammenarbeit zwischen Krankenhäusern, Wasserversorgern, Behörden und Feuerwehr ist essenziell, um im Ernstfall schnell reagieren zu können.
- Sensibilisierung und Schulung: Das Personal muss für den nachhaltigen Umgang mit Wasser sensibilisiert und regelmäßig in Notfallmaßnahmen geschult werden.
Die Deutsche Krankenhausgesellschaft fordert Investitionen von mindestens 31 Milliarden Euro für einen klimagerechten Umbau der Kliniken, wobei ein erheblicher Teil in die Sicherstellung der Wasser- und Energieversorgung fließen soll[3].
Ausblick: Was die Zukunft bringt
Die aktuelle Dürre ist ein Weckruf. Wissenschaftliche Projektionen zeigen, dass die Häufigkeit und Dauer von Trockenperioden in Deutschland weiter zunehmen werden. Zwar ist nicht davon auszugehen, dass alle Regionen gleichzeitig von ausgeprägter Dürre betroffen sein werden, doch die Gefahr regionaler Engpässe wächst[1][2][4][6].
Langfristig kann nur ein nachhaltiges Wassermanagement, das den Schutz der Ressource Wasser in den Mittelpunkt stellt, die Versorgungssicherheit gewährleisten. Dazu gehören:
- Renaturierung und Wasserrückhalt in der Fläche
- Anpassung der Landbewirtschaftung
- Förderung von Forschung und Innovation im Bereich Wassermanagement[2][6]
Fazit
Die Dürre 2025 stellt Deutschland vor eine der größten Herausforderungen der letzten Jahrzehnte. Besonders das Gesundheitswesen ist verwundbar: Ohne Wasser ist ein regulärer Klinikbetrieb maximal 48 bis 72 Stunden aufrechtzuerhalten, danach droht die Schließung. Die aktuelle Situation macht deutlich, wie wichtig Prävention, Anpassungsstrategien und Investitionen in die Infrastruktur sind. Nur so kann die Versorgungssicherheit auch in Zeiten des Klimawandels gewährleistet werden. Die Jahrhundertdürre ist damit nicht nur ein meteorologisches, sondern ein gesellschaftliches Problem – und ein Lackmustest für die Resilienz der kritischen Infrastruktur in Deutschland[1][2][3][4][5][6].
Quellen:
[1] Trockenheit in Deutschland – Fragen und Antworten https://www.umweltbundesamt.de/themen/wasser/extremereignisseklimawandel/trockenheit-in-deutschland-fragen-antworten
[2] Umgang mit Dürre: Immer mehr Trockenperioden in der Zukunft https://www.fona.de/de/massnahmen/foerdermassnahmen/Anpassung_Duerre.php
[3] Dürre 2025 gefährdet Deutschlands Krankenhäuser – LabNews https://labnews.io/duerre-2025-gefaehrdet-deutschlands-krankenhaeuser/
[4] Dürre in Deutschland – Zu wenig Regen – was sind die Folgen? https://www.deutschlandfunk.de/duerre-deutschland-hitze-landwirtschaft-wasser-klimawandel-100.html
[5] Schutzmaßnahmen gegen Ausfall der Wasserversorgung – kma Online https://www.kma-online.de/aktuelles/management/detail/schutzmassnahmen-gegen-ausfall-der-wasserversorgung-50429
[6] Dürre – Heinrich-Böll-Stiftung https://www.boell.de/de/2025/01/21/duerre
[7] [PDF] Die Dürre 2018 und ihre Folgen – DKKV https://dkkv.org/wp-content/uploads/2023/01/DKKV_Statement_Duerre2018.pdf
[8] Neue Studie: Wenig Wissen über Wassermangel | taz.de https://taz.de/Neue-Studie/!6070736/
[9] Dürremonitor Deutschland – Helmholtz-Zentrum für … – UFZ https://www.ufz.de/index.php?de=37937
[10] [PDF] Niedrigwasser, Dürre und Grundwasserneubildung https://www.umweltbundesamt.de/sites/default/files/medien/1410/publikationen/2022-01-17_texte_174-2021_niedrigwasser_duerre_und_grundwasserneubildung.pdf
[11] Dürre 2025? – Hintergründe zum aktuellen Zustand der Bodenfeuchte https://www.mdr.de/wissen/umwelt-klima/thema-duerre-zweitausendfuenfundzwanzig-hintergruende-100.html
[12] [PDF] Auswirkungen der globalen Erwärmung auf hydrologische und … https://www.ufz.de/export/data/2/207531_HOKLIM_Brosch%C3%BCre_final.pdf
[13] Zugang zu Wasser und Sanitäreinrichtungen – Welthungerhilfe https://www.welthungerhilfe.de/informieren/themen/fuer-wasser-und-hygiene-sorgen
[14] Rechtliche Grundlagen, Empfehlungen und Regelwerk https://www.umweltbundesamt.de/themen/wasser/trinkwasser/rechtliche-grundlagen-empfehlungen-regelwerk
[15] Weltwassertag 2025: 10 Fakten zur Wasserknappheit weltweit https://www.unicef.de/informieren/aktuelles/blog/-/weltwassertag-zehn-fakten-ueber-wasser/275338
[16] SDG 6: Sauberes Wasser und Sanitäreinrichtungen | BMZ https://www.bmz.de/de/agenda-2030/sdg-6
[17] Ohne Wasser kein Leben – keine Gesundheit | Artemed Stiftung https://artemedstiftung.de/2025/03/ohne-wasser-kein-leben-keine-gesundheit/
[18] 17. Umweltauswirkungen des Gesundheitssektors – Springer Medizin https://www.springermedizin.de/umweltauswirkungen-des-gesundheitssektors/27192676
[19] KRITIS-Sektor: Wasser – BBK – Bund.de https://www.bbk.bund.de/DE/Themen/Kritische-Infrastrukturen/Sektoren-Branchen/Wasser/wasser_node.html
[20] Wasser, Sanitärversorgung & Hygiene (WASH-Projekte) – CARE https://www.care.de/schwerpunkte/klimakrise/wasser-und-hygiene/
