Forscher von Stanford Medicine haben einen Bluttest entwickelt, mit dem sich Krebserkrankungen, die Resistenz des Krebses gegen Behandlungen sowie durch nicht krebsartige Erkrankungen verursachte Gewebeschäden erkennen lassen.
Der neue Test analysiert RNA-Moleküle im Blutkreislauf. Diese Art von RNA wird als zellfreie RNA bezeichnet, da die winzigen Moleküle nicht mehr in einer Zelle vorhanden sind. Im Blut schwimmen immer DNA– und RNA-Fragmente – Nebenprodukte des natürlichen Zelltods in allen Geweben und Organen des Körpers, einschließlich Krebstumoren.
Am 16. April 2025 erschien in Nature ein Artikel , der Methode und Anwendung des zellfreien RNA-Bluttests erläutert. Monica Nesselbush, Postdoktorandin am Stanford Cancer Institute, Bogdan Luca, Postdoktorand in Pathologie, und Young-Jun Jeon, ehemaliger Postdoktorand bei Stanford Medicine und heute Professor an der Sungkyunkwan University, sind gemeinsame Erstautoren. Ash Alizadeh , MD, PhD, Moghadam Family Professor und Professor für Medizin, Onkologie und Hämatologie, leitete die Studie gemeinsam mit Diehn.
Krebserkrankungen und Therapieresistenzen erkennen
Zellfreie RNA ist im Blut kaum vorhanden. Etwa 95 % davon sind ribosomale RNA, aus denen die zellulären Strukturen bestehen, die Proteine ??produzieren. Der neue Bluttest analysiert Messenger-RNA, die weniger als 5 % des zellfreien RNA-Pools ausmacht, da diese Moleküle als Signal dafür dienen, welche Gene als Proteine ??exprimiert werden.
Die Forscher beschränkten ihre Analyse der Genexpression auf eine Gruppe von etwa 5.000 Genen, die im Blut gesunder Menschen typischerweise nicht exprimiert werden. Die Konzentration auf diese sogenannten seltenen Gene erhöhte die Fähigkeit des Tests, Krebserkrankungen korrekt zu erkennen, um mehr als das Fünfzigfache. Der Test fand Lungenkrebs-RNA bei 73 % der Lungenkrebspatienten, auch im Frühstadium.
„Die Analyse der seltenen Häufigkeitsgene ermöglicht es uns, uns auf die für die Krankheitserkennung relevanteste RNA-Teilmenge zu konzentrieren, genau wie Archäologen, die herausfinden möchten, was die Menschen gegessen haben, sich auf eine Teilmenge von Artefakten wie Lebensmittelbehälter oder Utensilien konzentrieren könnten“, sagte Alizadeh.
Durch die Erkennung zellfreier Messenger-RNA ist der Bluttest in der Lage, Erkrankungen zu überwachen, bei denen keine genetischen Mutationen eine Rolle spielen, die den meisten DNA-basierten Tests zugrunde liegen, wie etwa bestimmte Ursachen für die Resistenz gegen Krebsbehandlungen.
Die Forscher verbrachten mehr als sechs Jahre damit, neue Methoden zur Erkennung von Messenger-RNA im Blut zu entwickeln und nutzten diese dann, um das Vorhandensein von Krebs in verschiedenen Stadien festzustellen, die Resistenz gegen Krebsbehandlungen zu verfolgen und den Schweregrad der Schädigung gesunden Gewebes zu überwachen.
