Analyse der Abhängigkeit der EU von den USA und Russland im Bereich Arzneimittel

Die Versorgungssicherheit und strategische Unabhängigkeit im Bereich der Arzneimittel ist für die Europäische Union (EU) von zentraler Bedeutung. In den letzten Jahren haben geopolitische Spannungen, Lieferkettenprobleme und die COVID-19-Pandemie die Verwundbarkeit internationaler Handelsströme offengelegt. Diese Analyse beleuchtet die konkrete Abhängigkeit der EU von den USA und Russland im Arzneimittelsektor – mit Fokus auf Handelsvolumina, Marktanteile, kritische Rohstoffe und politische Risiken.

1. Überblick: Die EU als globaler Pharmariese

Die EU ist einer der weltweit größten Produzenten und Exporteure von Arzneimitteln. Im Jahr 2024 erreichte der Handelsüberschuss der EU im Bereich medizinischer und pharmazeutischer Produkte mit 193,6 Milliarden Euro einen Rekordwert. Die Exporte stiegen um 13,5 % auf 313,4 Milliarden Euro, während die Importe nur leicht um 0,5 % auf 119,7 Milliarden Euro zunahmen[5][11]. Die wichtigsten Exportziele außerhalb der EU waren die USA (38,2 % aller Exporte, 119,8 Mrd. €), gefolgt von der Schweiz (16,4 %, 51,3 Mrd. €) und Großbritannien (5,8 %, 18,2 Mrd. €)[5][11].

Die größten Importeure in der EU waren Deutschland (23 Mrd. €), Belgien (21,3 Mrd. €) und die Niederlande (14,7 Mrd. €)[11].

2. Abhängigkeit von den USA

2.1. Handelsvolumen und Marktanteile

• Die USA sind der mit Abstand wichtigste Handelspartner der EU im Arzneimittelsektor – sowohl beim Export als auch beim Import.
• Im Jahr 2024 importierte die EU pharmazeutische Produkte im Wert von 45,9 Milliarden Euro aus den USA, was 38,3 % aller Arzneimittelimporte in die EU entspricht[5][11].
• Die Exporte der EU in die USA beliefen sich auf 119,8 Milliarden Euro (38,2 % aller Exporte außerhalb der EU)[5][11].

Handelsrichtung Wert 2024 (Mrd. €) Anteil am EU-Außenhandel (%) Exporte in die USA 119,8 38,2 Importe aus den USA 45,9 38,3

Die USA sind damit der größte Einzelmarkt für EU-Pharmaexporte und zugleich der wichtigste Lieferant für Arzneimittelimporte in die EU.

2.2. Struktur der Handelsbeziehungen

• Die wichtigsten exportierten Warengruppen der EU in die USA sind medizinische und pharmazeutische Produkte (22,5 % aller Exporte in die USA)[4].
• Die wichtigsten importierten Warengruppen aus den USA sind ebenfalls pharmazeutische Produkte (13,8 % aller Importe aus den USA)[4][9].

2.3. Gegenseitige Abhängigkeit und Risiken

• Die USA weisen ein erhebliches Handelsdefizit gegenüber der EU im Arzneimittelsektor auf: 2024 betrug das US-Defizit gegenüber der EU 126 Mrd. US-Dollar, wobei fast zwei Drittel der US-Arzneimittelimporte aus der EU stammen[3].
• Irland (66 Mrd. US-Dollar) und Deutschland (17 Mrd. US-Dollar) sind die wichtigsten EU-Lieferanten für die USA[3].
• Die Lieferketten sind eng verflochten: Viele in den USA verkaufte Medikamente werden in der EU hergestellt (z. B. Novo Nordisk, Merck, AbbVie)[8].

Tarifäre und geopolitische Risiken

• Pharmazeutische Produkte waren bislang von Handelskonflikten meist ausgenommen, doch angesichts wachsender Spannungen (z. B. US-Zölle auf chinesische Medikamente) wächst die Sorge, dass Arzneimittel in künftigen Zollstreitigkeiten betroffen sein könnten[8].
• Die Industrie warnt vor negativen Folgen für die Versorgungssicherheit, sollte es zu Handelsbarrieren kommen[8].

2.4. Kritische Rohstoffe und Vorprodukte

• Die eigentliche Schwachstelle liegt weniger bei Fertigarzneimitteln als bei Vorprodukten (APIs) und kritischen Rohstoffen, die oft aus Asien (insbesondere China und Indien) stammen[7][8].
• Die EU arbeitet an einem „Critical Medicines Act“, um die Abhängigkeit von Importen – insbesondere aus Asien – zu reduzieren und die Resilienz der Lieferketten zu erhöhen[7].

3. Abhängigkeit von Russland

3.1. Handelsvolumen und Marktanteile

• Die Bedeutung Russlands als Lieferant für pharmazeutische Produkte ist im Vergleich zu den USA äußerst gering.
• Im Jahr 2023 importierte die EU pharmazeutische Produkte im Wert von 38 Millionen US-Dollar (ca. 35 Millionen Euro) aus Russland[10]. 2024 stieg der Wert um 18 % auf 38,8 Millionen Euro[6].
• Russland rangiert damit nur auf Platz 23 der EU-Pharma-Lieferanten[6].

Jahr Importwert (Mio. €) Rang unter EU-Lieferanten 2023 35 23 2024 38,8 23

• Die wichtigsten importierten Produkte waren Medikamente und Impfstoffe[6][10].

3.2. Struktur der Handelsbeziehungen

• Die EU exportierte 2024 pharmazeutische Produkte im Wert von 2,225 Milliarden Euro nach Russland[1].
• Während die Exporte anderer Warengruppen (Maschinen, Fahrzeuge, Stahl) nach Russland seit 2022 stark eingebrochen sind, blieb das Volumen der Arzneimittel-Exporte stabil[1].
• Die Importe von russischen Arzneimitteln in die EU sind marginal und machen nur einen Bruchteil des Gesamtmarktes aus[6][10].

3.3. Kritische Abhängigkeit: Radioaktive Arzneimittel (Radiopharmazeutika)

• Ein Sonderfall ist die Abhängigkeit von Russland bei der Versorgung mit radioaktiven Isotopen für medizinische Zwecke (Radiopharmazeutika).
• Die EU ist auf High-Assay Low-Enriched Uranium (HALEU) angewiesen, das für die Produktion medizinischer Isotope benötigt wird. Russland ist derzeit der einzige kommerzielle Anbieter, der HALEU in großem Maßstab liefern kann[2].
• Die USA haben erst 2023 mit der eigenen HALEU-Produktion begonnen, sind aber noch kein bedeutender Lieferant[2].
• Die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) warnt vor dieser kritischen Abhängigkeit und empfiehlt Investitionen in eigene europäische HALEU-Kapazitäten[2].

Politische Risiken

• Die Versorgung mit Radiopharmazeutika ist nicht nur von der Produktion, sondern auch von komplexen Transportvorschriften und der Verfügbarkeit der Rohstoffe abhängig[2].
• Angesichts der geopolitischen Spannungen mit Russland besteht ein erhebliches Risiko für Lieferunterbrechungen bei diesen Spezialarzneimitteln.

4. Vergleich: Abhängigkeit von den USA vs. Russland

Kriterium USA Russland Anteil an EU-Arzneimittelimporten 38,3 % (2024) <0,05 % (2024) Importwert (2024) 45,9 Mrd. € 38,8 Mio. € Wichtigste Produkte Arzneimittel, Impfstoffe Arzneimittel, Impfstoffe, Radiopharmazeutika (HALEU) Politische Risiken Handelskonflikte, Zölle, Lieferketten aus Asien Geopolitische Spannungen, kritische Abhängigkeit bei HALEU Bedeutung für Versorgungssicherheit Sehr hoch Gering (außer Radiopharmazeutika)

5. Politische und strategische Implikationen

• Die EU ist im Arzneimittelsektor weitgehend autark und exportiert deutlich mehr als sie importiert – vor allem in die USA[5][11].
• Die größte Verwundbarkeit besteht weniger gegenüber den USA oder Russland, sondern gegenüber asiatischen Lieferanten von Vorprodukten (APIs)[7][8].
• Die Abhängigkeit von Russland ist im Bereich der klassischen Arzneimittel gering, aber bei Spezialprodukten wie Radiopharmazeutika kritisch[2].
• Die EU arbeitet an Initiativen wie dem „Critical Medicines Act“ und dem „European Radioisotope Valley Initiative“ (ERVI), um diese Abhängigkeiten zu reduzieren und die Versorgungssicherheit zu stärken[2][7].

6. Fazit

Die Analyse zeigt, dass die EU im Bereich der klassischen Arzneimittel nur in geringem Maße von Russland abhängig ist. Die Importe russischer Arzneimittel sind marginal und haben keinen wesentlichen Einfluss auf die Versorgungssicherheit. Kritisch ist allerdings die Abhängigkeit von Russland bei bestimmten Spezialarzneimitteln, etwa Radiopharmazeutika, wo Russland derzeit der einzige Großlieferant von HALEU ist.

Die Abhängigkeit von den USA ist hingegen deutlich ausgeprägter: Die USA sind der wichtigste Lieferant für Arzneimittelimporte in die EU und zugleich der größte Absatzmarkt für EU-Pharmaexporte. Die Handelsbeziehungen sind eng und gegenseitig, jedoch bestehen Risiken durch mögliche Handelskonflikte und die starke Verflechtung der Lieferketten.

Die größte strukturelle Schwachstelle der EU liegt jedoch außerhalb des Verhältnisses zu den USA und Russland – nämlich in der Abhängigkeit von asiatischen Ländern bei Wirkstoffen und Vorprodukten. Die EU reagiert darauf mit legislativen und industriepolitischen Initiativen, um ihre strategische Autonomie zu stärken.

Die Versorgungssicherheit im Arzneimittelsektor bleibt damit ein zentraler Bestandteil der europäischen Gesundheitssouveränität und geopolitischen Resilienz.

Quellen:
[1] EU trade with Russia – latest developments – Statistics Explained https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=EU_trade_with_Russia_-latest_developments [2] EU agency flags risks to nuclear medicines from dependency on … https://www.euronews.com/health/2025/04/15/eu-agency-flags-risks-to-nuclear-medicines-from-dependency-on-russia-and-us [3] Europas Exportüberschuss und US-Zölle – Vfa.de https://www.vfa.de/de/wirtschaft-standort/macroscope/macroscope-zoelle-usa-europa-konflikte [4] Trade in goods with the United States in 2024 – European Commission https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250311-1 [5] Europe’s pharmaceuticals trade surplus hits record high https://www.soci.org/news/2025/4/europes-pharmaceuticals-trade-surplus-hits-record-high [6] EU Increases Russian Pharmaceutical Imports by 18% in 2024 https://easternherald.com/2025/01/18/eu-increases-russian-pharmaceutical-imports/ [7] EU Critical Medicines Act: closer to ending overreliance on Asia https://www.pharmaceutical-technology.com/analyst-comment/eu-critical-medicines-act-overreliance-asian-manufacturers/ [8] Big pharma fears best-selling drugs in crosshairs of US-EU tariff spat https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/big-pharma-fears-best-selling-drugs-crosshairs-us-eu-tariff-spat-2025-03-18/ [9] USA-EU – international trade in goods statistics https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=USA-EU–international_trade_in_goods_statistics [10] European Union Imports of pharmaceutical products from Russia https://tradingeconomics.com/european-union/imports/russia/pharmaceutical-products [11] EU trade surplus in medicinal and pharmaceutical products hit … https://sofiaglobe.com/2025/04/14/eu-trade-surplus-in-medicinal-and-pharmaceutical-products-hit-record-high-in-2024/ [12] USA-EU – international trade in goods statistics https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php/USA-EU–international_trade_in_goods_statistics [13] Mapping the import dependencies in EU and US trade with China https://merics.org/de/studie/growing-asymmetry-mapping-import-dependencies-eu-and-us-trade-china [14] Europe’s Dependence on Russian Natural Gas https://www.marshallcenter.org/en/publications/occasional-papers/europes-dependence-russian-natural-gas-perspectives-and-recommendations-long-term-strategy-0 [15] EU Critical Medicines Act: closer to ending overreliance on Asia https://www.pharmaceutical-technology.com/analyst-comment/eu-critical-medicines-act-overreliance-asian-manufacturers/ [16] [PDF] International EU27 pharmaceutical production, trade, dependencies … https://www.efpia.eu/media/602699/production-import-dependencies-and-export-vulnerabilities-of-pharmaceuticals-for-the-eu27-final.pdf [17] Handelsverflechtungen: Wie US-Zölle deutsche Industrien treffen https://www.vfa.de/de/wirtschaft-politik/macroscope/macroscope-handelsverflechtungen-us-zoelle [18] EU wary of becoming more dependent on US energy imports https://brusselssignal.eu/2025/04/eu-wary-of-becoming-more-dependent-on-us-energy-imports/ [19] USA-EU – international trade in goods statistics https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=USA-EU–international_trade_in_goods_statistics [20] EU announces plans to cut reliance on Asia for antibiotics, other … https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/eu-announces-plans-cut-reliance-asia-antibiotics-other-critical-drugs-2025-03-11/ [21] European pharma companies issue demands to stay in EU ahead of … https://www.reuters.com/sustainability/boards-policy-regulation/european-pharma-companies-issue-demands-stay-eu-ahead-expected-us-tariffs-2025-04-15/ [22] US-Zölle: Die Auswirkungen auf die Arzneimittelversorgung https://www.pharmazeutische-zeitung.de/us-zoelle-die-auswirkungen-auf-die-arzneimittelversorgung-155089/ [23] Assessing Availability of New Drugs in Europe, Japan, and the U.S. https://www.iqvia.com/insights/the-iqvia-institute/reports-and-publications/reports/assessing-availability-of-new-drugs-in-europe-japan-and-the-us [24] European Union Exports of pharmaceutical products to United States https://tradingeconomics.com/european-union/exports/united-states/pharmaceutical-products [25] European Union Total Imports from USA | 2002 – 2025 – CEIC https://www.ceicdata.com/en/indicator/european-union/total-imports-from-usa [26] Tariff treatment: Six diagnoses for EU pharma sector amid US trade … https://www.euronews.com/health/2025/03/28/tariff-treatment-six-diagnoses-for-eu-pharma-sector-amid-us-trade-war [27] EU exports of medicinal and pharmaceutical products rise by 13.5 … http://cijeurope.com/en/eu-exports-of-medicinal-and-pharmaceutical-products-rise-by-13-5-in-2024/post.html [28] EU imports from Russia dropped 85% between Q1 2022 and Q4 2024 https://sofiaglobe.com/2025/02/24/eu-imports-from-russia-dropped-85-between-q1-2022-and-q4-2024/ [29] Ending European Union imports of Russian uranium – Bruegel https://www.bruegel.org/analysis/ending-european-union-imports-russian-uranium [30] EU’s exports of medicinal, pharma products up by 13.5% in 2024 https://www.wam.ae/en/article/bj6abmk-eus-exports-medicinal-pharma-products-135-2024 [31] Supply bottlenecks can have different causes – Vfa.de https://www.vfa.de/de/englische-inhalte/supply-shortages [32] Exports of medicinal and pharma products up by 13.5% https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250414-1 [33] EU trade with Russia – latest developments – Statistics Explained https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=EU_trade_with_Russia-_latest_developments
[34] Addressing critical shortages of medicines in the EU https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_23_5190
[35] European Union Imports of pharmaceutical products https://tradingeconomics.com/european-union/imports/pharmaceutical-products
[36] [PDF] EFPIA Key priorities in Russia https://www.efpia.eu/media/26046/russia.pdf
[37] US market is driving world demand of Pharma in first 9 months of 2024 https://www.exportplanning.com/en/magazine/article/2024/11/11/us-market-is-driving-world-exports-of-pharma-in-first-9-months-of-2024/
[38] Europe’s pharmaceutical industry at risk? What Trump’s policy … https://www.powtech-technopharm.com/en/industry-insights/2024/article/pharmaceutical-industry-facing-challenges-and-opportunities-in-2024