Einer neuen Studie zufolge ist die Zahl der Todesfälle durch Methamphetamin in den USA von 1999 bis 2021 um das 61-fache gestiegen, was auf eine wachsende Sucht- und Gesundheitskrise hinweist.
Eine Betrachtung der Geschlechterverteilung dieser Todesfälle könne die Schadensminderungsbemühungen und die Ergebnisse für suchtkranke Patienten verbessern, sagt Andrew Yockey, Assistenzprofessor für öffentliche Gesundheit an der University of Mississippi und Co-Autor der Studie.
Obwohl Männer insgesamt eine höhere Sterberate im Zusammenhang mit Methamphetamin aufweisen, nimmt die Zahl der Todesfälle bei Frauen stetig zu. Zwischen 1999 und 2021 stieg die Zahl der Todesfälle bei Männern im Zusammenhang mit Methamphetamin um den Faktor 58,8. Die Zahl der Todesfälle bei Frauen stieg um den Faktor 65,3, wodurch sich die Lücke bei der Gesamtzahl der Todesfälle pro Jahr im Zusammenhang mit dieser Substanz verringerte.
Der stärkste Anstieg habe zwischen 2019 und 2021 stattgefunden, was teilweise auf die COVID-19-Pandemie zurückzuführen sei , aber auch auf die Zunahme synthetischer Opioide und ihre Verbreitung unter Methamphetaminkonsumenten, sagte Yockey.
Synthetische Opioide – wie Fentanyl, Carfentanil und Xylazin – sind leichter herzustellen oder zu beschaffen. In Kombination mit Methamphetamin sind die Substanzen besonders tödlich. Die Sterberate unter Männern, die Methamphetamin und Heroin oder synthetische Opioide gleichzeitig konsumierten, stieg in den von den Forschern untersuchten Jahren von 13,1 % auf 61,5 %.
„Der Opioidkonsum scheint in den letzten Jahren zurückgegangen zu sein, aber was wir tatsächlich beobachten, ist der Anstieg synthetischer Opioide“, sagte er. „Wir sehen, dass Grundsubstanzen wie Methamphetamin mit synthetischen Opioiden gestreckt werden.“
„Wenn wir Überdosierungen und Vergiftungen feststellen, sind in den allermeisten Fällen mehr als eine dieser Substanzen im Spiel.“
Das Gesundheitsministerium von Mississippi meldete zwischen 2011 und 2021 einen Anstieg der Todesfälle durch Drogenüberdosierung um 182 %. Im gleichen Zeitraum stieg die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit synthetischen Opioiden von 16 auf 474, eine fast 30-fache Steigerung.
